第五十四章 许以盟主

郢都之外，大战依旧。

充满着血与火的土地上，到处是沸腾冲宵的杀气。

晋齐攻如狂潮怒浪，联军守似拦海大坝。

狂潮凶猛，每一轮的攻势总能将大坝削去部分，血水纵横中，浇灌出一片赤色土地。

大坝同样不甘示弱，每一次浪潮的来袭，总要将部分激流永久留下，使其无法回归。

眼见伤亡不断增加，半空之中，十四国君王面色渐渐发白。

终于，胡国君王忍受不住，率先开口：“再打下去，损失必然惨重，与晋齐和谈吧！”

“善！”

此言一出，众君王纷纷附和。

对于这些小国君主而言，能战到如此地步，已是骄人战绩。

以战逼和，退大国强军，威震天下，再瓜分楚国，才是最好的结果。

既渴望名利双收，又瞻前顾后，心怀侥幸。

这才是乌合之众。

“那可要选择一位盟主，才有和谈的可能！”

顾承早有所料，嘴角微微一扬，转身看向他们。

“盟主？”

众君王互视一眼，目光微微闪烁，异口同声道：“我等当然以龙阳太子为首！”

“诸位抬爱了！”

顾承道：“盟主之位，我姜国万万不敢受！”

众君王闻言怔住。

联盟组建者是姜国，力抗晋齐者又是姜国，不为盟主之位，又是为哪般？

何况不让姜国当盟主，也没有其他国家有这资格，没有其他国家敢啊！

“诸位放心，我早有人选！”

顾承掌心一翻，操控飞舟，钻出云层，一道光束笼罩郢都，正落在王城中的太子身上。

“熊珍太子，还请上来一叙！”

“大夫！”

众君王脸色微变，更为紧张的是下方的楚太子。

“殿下！”

申包胥握住楚太子的手，紧紧盯着他的眼睛，一字一句地道：“忍辱负重，渡过难关，以图将来！”

现在大楚的局面，正是前门拒虎，后门进狼。

晋齐两国是虎，小国联盟是狼群，都垂涎于大楚这块肥肉。

两害相较取其轻，任何有理智的人站在楚国的立场，都能做出判断。

他们宁可小国联盟赢，也绝不愿晋齐得胜。

前者还有扭转的希望，后者就是彻底亡国。

“孤明白！”

楚太子在短短时间内经历过大起大落，已是成熟许多，咬牙点头。

哪怕接下来再受屈辱，只要能保住大楚，他都会忍。

唰！

眼见楚太子化作一道光芒，升入青冥舟内，申包胥泪水纵横。

顶尖强国大楚，竟要向区区十数小国委曲求全，尊严已是荡然无存。

“为今之计，唯有先退晋齐，再向秦求援，以逐小国！”

悲愤之际，申包胥也开始构思驱虎吞狼之法，眉头紧皱。

秦亦是虎狼之辈，虽与楚有联姻之谊，但更多的是为了联楚抗晋。

毕竟秦与晋接壤，被那天下第一强国压得抬不起头来，只能龟缩在函谷关内。

楚国被灭，确实不符合秦国的利益，但若说他们会真心实意地过来帮忙，未免太过天真。

究其根本，还是利益。

“即便割地，也要诱秦人出关，遭晋国打压！”

“再宣扬吴国威胁，齐国和东夷各部定不饶他！”

“至于那姜国，麾下十数小国，赫赫权威，将天子置于何处，只要天子出言，四方讨伐，名正言顺！”

“如此分而治之，我大楚才有喘息的余地！”

申包胥深吸一口气，暂定下大致方针。

这些事情听上去简单，实则都是说易行难，以往大楚横霸南方，马踏中原，根本不需要合纵连横，现在则不得不为之了。

然而就在这时，上空青冥舟光芒垂下，楚太子重回王宫。

申包胥赶忙上前，想要安慰，见得楚太子神色，却是一怔。

因为短短时间，楚太子一改先前的颓丧，竟是变得神采飞扬。

如此反差，令申包胥不喜反惊，赶忙问道：“殿下，那姜国太子请你上去，所为何事？”

楚太子喜孜孜地道：“姜国太子许以盟主之位，各国君王起初不愿，都被他压服，联盟为孤所用，我大楚危机可解了！”

“盟主之位？”

申包胥浑身一颤，失声惊呼：“万万不可啊！”

楚太子本来满心欢喜，闻言脸色顿时一沉：“为何不可？”

申包胥解释道：“盟主乃僭越之举，其权与伯主相冲，不得周天子诰封，名不正言不顺！”

楚太子不屑：“我大楚一向不循周礼，天子不过摆设而已！”

申包胥满嘴发苦：“不同了！不同了！”

此一时彼一时也，楚国遭此难，国力大幅度衰退，接下来要面对四方危机，已经不是那个宣告中原诸侯“我本蛮夷”的大楚了。

周天子虽是摆设，但名义上仍是天下之主，每年各国都有朝贡，他若是要损坏诸侯共同利益，那谁都不愿，可如果仅仅针对一国，那与之敌对的国家，是很乐意奉天子之意征伐的。

而现在十数国家联盟，楚国再自封盟主，这是要干什么？

天子已经凄惨到名存实亡了，连最后的诰封权力，都要剥夺吗？

那周天子必然与之不死不休！

何况盟主之位有许的么？

但凡霸权地位，从来都是自己争取的，而不是别人赐予的。

好比齐桓晋文，楚庄秦穆，哪个不是权势滔天，威压当世，让周天子捏着鼻子任命，现在楚太子被硬生生抬到这所谓盟主之位，不是将他架到火上烤？

“这是姜国之计，比那孙武的偷城亡国，要狠毒无数！”

申包胥苦头婆心，连连相劝：“殿下，你若应下，不仅等若傀儡，天下诸侯本就对我大楚虎视眈眈，一旦周天子出言，必然群起攻之，那些小国一涌而入，我大楚也应付不过来！”

姜国、吴国皆小国，短时间内无法以蛇吞象，侵吞疆域广袤的大楚。

但所谓蚁多咬死象，如果这类小国多了，大楚也招架不了。

楚太子笑道：“爱卿不必担忧，孤心知那姜太子不怀好意，但他也有弱点，姜国奉行儒道，不愿自坏名声，才将盟主之位相让，待孤登基后，就将孔丘接入大楚，传以儒学！”

他早就听闻孔丘乃饱学之士，又见姜国奉行此道，短短时间内强大到能跟晋齐争锋，十分心动。

此次大楚遭受重创，费无忌项英横死，大批官员换血，正好重用儒家弟子。

历史上这位楚太子正是楚昭王，对于孔丘很是欣赏，以书社地七百里封之，却被左右阻止，这个世界倒是得偿所愿。

楚太子并不愚蠢，他有全盘的考虑，只要楚国奉行儒道，姜国又尊其为盟主，若反害之，就违背儒家的礼法道义，到那时孔丘第一个不答应。

姜国官员大多出身儒家，一旦孔丘与其反目，姜国内不平，他再以盟主之位号召各国灭之，便可让其作茧自缚！

申包胥还要再劝，楚太子却挥了挥手，不愿再听：“瞻前顾后，无以成事，送上门的盟主之位，孤若都不敢要，那我大楚真的就要一蹶不振了！”

说罢，他举步往殿内走去。

申包胥一颗心深深沉下，唤道：“殿下你要去哪里？”

“祠堂！”

楚太子目光锐利，目光仿佛穿透宫城，落在城外的晋齐大军身上，露出刻骨仇恨：“孤的盟主之位，当名副其实，才有将来！”

姜国太子告诉他，边境之上，吴军已撤，大楚主力即将赶回王都，这是最佳的机会！

全歼晋齐两军的机会！

唯有如此，才能震慑天下，让诸侯列国，尤其是联盟内的各国知道，病虎威尤在！

步入祠堂，楚太子噗通一声跪在历代先祖灵位面前，重重叩首：

“请先祖，赐火神怒！”