第五十八章 姜吞小国

齐国都城，临淄郊外。

在一队军容森严的守卫护持下，晏婴缓缓走下马车。

这不是排场，任谁在两年内经过超过十次刺杀，都得如此郑重。

齐国内的争权夺利，已经到了白热化的阶段。

按理来说，这种关头，身为齐相的晏婴，本不应该出城，予敌人可乘之机，可他依旧来了。

拜访一人。

在仆从的引路下，晏婴来到一幢独立的院落，院门口一株桃树，树丫斜亘院墙门扉上，桃红绚如朝霞。

推门而入，只见落英缤纷，树下有一位男子席地而坐，正在小憩。

“清幽雅致，穰苴（ráng jū），你真是好悠闲！”

晏婴吁声道。

“我可是想上战场打仗呢！”

那男子睁开眼睛，微笑道：“要不我们换换？”

能说出这样的话，可见两人的关系多么近。

确实，此人名为田穰苴，昔日能得到齐王的重用，正是得到了晏婴的大力举荐。

晏婴评价他八个字，文能附众，武能威敌。

说起田穰苴，也许熟悉的人不多，但提到武庙十哲，应该都有所耳闻。

来听听名单——

孙武、吴起、乐毅、白起、韩信、张良、诸葛亮、李靖、徐世绩。

田穰苴能与他们齐名，其能耐可见一斑，此时却受到齐景公猜忌，赋闲在家。

“老夫此来正是要请穰苴带兵，灭我齐心腹之患！”

晏婴拱手一礼。

“大王肯让我带兵？”

田穰苴扬了扬眉，玩味地道：“不怕我田氏继续壮大？”

如今的齐王，是齐景公。

这是个很有意思的君王，既重用晏婴等忠臣贤臣，又宠信一些谄媚奸臣。

田穰苴就是牺牲品。

他战功赫赫，破燕败晋，却因为小人谗言，被收回兵权，自然愤愤不平。

“谁让你说出将在外，军令有所不受的话来呢？”

晏婴心中暗叹。

这位老友的能力，他是极为敬重的，但为人处世，尤其是从政之道，不免欠缺。

倘若不是局势岌岌可危，晏婴也不会冒着让齐王忌惮的风险，来请田穰苴出山。

“请！”

田穰苴也有自知之明，知道晏婴来此是承担了极大的压力，起身将他迎入屋内，坐下后奉茶道：“东夷各部何时有如此大的威胁，是出了什么了不得的人物么？”

“不是东夷。”

晏婴品着茶，缓缓地道：“穰苴可还记得五年前，我齐军三千乘的败亡？”

“何必多提，非战之罪！”

田穰苴劝慰道：“楚王祭祖，请出火神怒，楚军又及时回援，小国联军死战不退，这是死局，任谁去了，都赢不了。”

确实，晏婴并未做出任何错误的抉择，最终还是惨败，这就是非战之罪。

但成王败寇，历来如此，晏婴的权势动摇，也正是从那一战开始。

田穰苴以为他耿耿于怀，晏婴却摇了摇头：“胜败乃兵家常事，老夫并无不甘，甚至十分庆幸，识破了姜国的真面目！”

“姜国？那刺绣小国？”

田穰苴一怔。

他罢黜已经十多年，听的消息还局限在晋齐楚的层次，这就不了解了。

何况区区弹丸小国，短短十几年间，又能如何？

“十五年前，姜国确实是个刺绣小国，鲁国的附庸，诸侯列国中，最弱小的存在。”

晏婴悠悠一叹：“但姜用了十年时间，就灭了周围四国，国土扩大十倍，军力由区区的三万，扩充到二十万！”

“了不得！”

田穰苴有些动容。

他虽然是齐国最有威望的田氏一族，却是庶出，年少蹉跎，若无晏婴的举荐，或许一辈子都没有出头之日，知道越是弱小时期，想要崛起越是困难。

这和后世第一桶金最难赚取，道理是相通的。

尤其是姜国地理位置极差，被各国环绕，还能侵吞四方，实在是奇迹。

“姜国另辟蹊径，利用自身的经商优势，暗中购买各国杂粮，制造缺粮，收拢难民，待四国醒觉时，大势已去，几乎是不战而降！”

晏婴道：“短短十年，四国之民全为姜所用，国泰民安，兵源充足，足以挥军直指四方，再行壮大！”

“原来如此！”

田穰苴啧啧称奇，又奇怪地道：“我大齐与晋楚两国，岂会给他机会？”

这类小国一旦有崛起之势，必然遭到大国的打压，田穰苴身为齐人，认为这是理所应当，自然很疑惑，为什么齐国没有早早动手？

“并非不动手，是姜国先下手为强！”

晏婴冷声道：“多年前，有一人投奔老夫门下，正是昔日的大盗展跖，带来一个消息，他曾得了一张关于楚国山川走势、兵力分布和大阵运转的灵图，你猜是从何处得到的？”

田穰苴目光一凝：“莫不是姜？”

晏婴点头：“不错！展跖得图后，立刻遭到姜国杀手团追杀，无奈逃向吴营，最终灵图落入吴国手中，伍子胥报仇心切，孙武用兵如神，如此才有了楚国的惨败！”

田穰苴脸色郑重：“引风吹火！高明！”

“楚国的衰败，不仅是姜国推动，它更借此组建了小国联盟，奉楚为盟主！”

晏婴道：“结果一场大战，各国皆败，看似无一赢家，实则我三大强国损失最为惨重，尤其是楚国，内有小国祸乱，外有周天子下诏，本就元气大伤，四面受敌后，衰败之势再不可遏！”

田穰苴问道：“姜要借此吞楚？”

“不！姜最高明之处，在于它的目标，恰恰是那些吞楚的小国！”

晏婴道：“那些小国君主一心吞楚，国内守御空虚，甚至有急功近利者，不顾国内死活，强行征兵，弄得民不聊生，姜国则趁机四方派粮，宣扬儒道仁德，其实借助粮道的铺设，将国内的大阵，遍布周围十数个小国内！”

田穰苴摇头：“大势去矣！”

仙武世界中，护国神阵是一个国家的根基，由都城辐射全国郡县，结成巨网，理顺灵气，如此才有风调雨顺，国泰民安。

楚国为什么会沦落到被小国瓜分的凄惨程度？

究其根本，就是炎神大阵被破，此后一直没有办法修复。

否则那些小国再多，也是乌合之众，早就被驱逐出去了。

现在姜国将地动阵铺设到其他国家去了，那些君王却贪图在楚国的利益，顾此失彼，乃至置之不理。

甚至有一国君王有言，只要得了楚国的富饶土地，贫瘠的小国土地，姜国愿意要，尽管拿去。

如此一来，百姓恨不得求姜去灭他们的国家，摇身一变成为姜国民！

晏婴叹息：“不错，民心难收，是灭国时最难解决的，但对姜国来说，这根本不是问题！”

在这个时代，只要军事实力强大，摧枯拉朽地击败敌军，灭国其实不难。

难的是，灭国后如何将敌国的资源统统纳入怀中。

大盗展跖，就是专门发战争财，每每哪个国家战败被吞，他就去招兵买马，那些亡国武士加入，稍加训练后，就是精兵。

哀兵必胜，就是此理。

一般来讲，最好的办法莫过于时间。

等到那些心怀仇怨的原国民死去了，新出生的百姓就只知新国，不知旧国了。

而现在，姜灭他国，却根本不遭到抵抗，更不存在消化的时间。

只要拿下，能在最短时间内，转化为自己的国力，招兵买马，大肆扩军操练。

“这五年的时间内，姜国又扩大了三倍，如今的国土，已经超过宋、卫、鲁、郑！”

晏婴总结道：“十五年时间，姜扩大了三十倍，兵士六十万，战车千乘，弓弩数十万架，飞舟三千艘，他们已经有了争霸的资格！”

楚国用了三百多年，晋国用了两百多年，齐国用了近两百年，才有了争霸的根基。

姜用了十五年。

如此对比，田穰苴倒吸一口凉气，猛然起身。

他终于明白晏婴如临大敌的原因。

换成任何人，只要看透了姜国的布局，都要寝食难安。

“这还不是结束，姜国的下一步，必然是楚，被小国瓜分的楚！”

说到这里，晏婴声调激昂，也站起身来：“只需五年，楚就会被姜吞下，再度扩大数倍！”

原本楚国太过庞大，除了晋齐，其他任何国家即便打了胜仗，都没办法以蛇吞象。

但现在，大楚内有三十多个小国，国内乱成一团，互相征伐。

楚王空为盟主，权力却越来越小，就像是周天子。

一个缩小版的春秋。

一块肥肉，即便能一口吞下，也消化不了。

但若是切成三十多个小块，再一块一块吃下，细嚼慢咽呢？

答案毫无疑问。

这就是姜国的吞楚策略。

第一阶段的扩张，是陈、杨、蔡、徐，勉强拥有入局的资格。

第二阶段的扩张，则是联盟的十数小国，拥有了争霸的根基。

第三阶段的扩张，则是整个南方！

包括楚国！包括吴越！

“到那时，姜国就有半壁江山，数百万雄兵，是为天下第一强国！”

这一刻，晏婴原本矮小的身材仿佛突然增高几寸，双目神光湛湛，似欲纵身噬人的猛兽，一字一句地道：“灭齐晋者，姜也！”