第八章 脉脉此情谁识

我只道烟迷雾涨。又谁知云开月再朗。我有云愁雨怨。万种思量。待相逢。尽说向。相逢了一笑都忘。

——《明珠记－珠圆》

小桥流水，夜里墨色的河流倒影出老城区的灯火，隐隐绰绰。

穆晋北跟念眉坐在河岸通往水边的石阶上吃宵夜，他碗里的是干拌的馄饨，给念眉买的是酒酿圆子。

他买好东西回来叶朝晖已经走了，只有她一个人还坐在那里兀自出神，眉眼间堆满丝丝缕缕的愁绪。

他们最终还是没坐在那里，而是避开人群，从河岸最偏僻的一角沿着石阶走下去，借着一点灯光坐在暗夜中听着流水潺潺的声音享用美味。

念眉明显没有什么胃口，拿着小勺在碗里无意识地搅动，没见她吃两口。

穆晋北什么都不问，只把自己的碗放到她眼前，“不想吃甜就吃点辣的开开胃，这馄饨是我吃过最给劲儿的，你试试。”

她笑笑，想说这是她从小当正餐吃的东西，当然知道是怎样的好味道，但看他脸上的恳切又不忍心推拒，夹了一个馄饨慢慢吃下去，嘴里就像烧了一把火。

“怎么……怎么这么辣？”她捂嘴，他一定放了太多辣椒。

穆晋北咧嘴一笑，“好吃吧？我问了摆摊的大叔，他说他认得你，从小就可能吃辣了！正好我也爱吃，所以我才嘱咐他多放点辣椒，这样才过瘾。”

念眉被辣得眼泪汪汪，连跟他斗嘴都没办法，只好赶紧吃了几大勺酒酿圆子。好在她刚才一通搅合，酒酿的汤已经不烫了，可是灌了两口还是没能完全中和掉辣的痛感，忍不住伸出舌头像小狗似的拼命喘气，淑女形象什么的早就丢到九天云外去了。

穆晋北就一直盯着她看，边看边乐，终于等到她回眸瞪他了，才凑上去响亮地在她嘴上重重一亲，“……还好嘛，也不是太辣啊！”

倒是很甜，像她一贯的味道。

等她平静下来，两碗宵夜也终于被吃得底朝天。毕竟不是上海那样的不夜城，夜市上的人到了这个时间点也渐渐散了。穆晋北去买了矿泉水来给她漱口，顺便带回两盏纸糊的莲花灯在手里摆弄。

他们刚才都看到了，许多大大小小的莲灯顺着水流的方向沿河道漂下来，莲心的蜡烛明明灭灭，在墨色的河中煞是好看。

那是有情人的愿景，尽管途中难免离散。

穆晋北把蜡烛在莲心摆好，粉色那盏递给她，“这个给你。我还没放过这玩意儿，你玩过吗？”

念眉摇头，事实上放河灯这样复古又浪漫的举动她并不陌生，但以前从来只有羡慕和憧憬的份。即使是跟叶朝晖在一起的时候，也因为聚少离多，无论西方的情人节还是中国最传统的七夕都不曾一起度过。

她捧着那盏小小的莲灯，问穆晋北道：“你没什么话想问我吗？”

“问什么？”

“刚才我坐在那里，跟叶朝晖聊了什么……你不想知道吗？”

他笑了笑，“那你们聊了什么？”

他那么坦荡，完全不靠伪装。并不是不在乎，否则不会呷醋酸掉牙，但不得不面对面的时候他又给予她充分的信任和尊严。

要计较起来，倒显得她不够豁达。

“其实也没什么，他说他在苏城开设了新的办公室，留下了联系方式。还有……他说你妈妈好像要到苏城来了。”

穆晋北不否认，“他说的没错，而且我妈不容易对付，你也一定知道了？”

念眉点头，“嗯。”

大家不妨都坦诚一些，有什么困难就一同去面对。

穆晋北看向远处，笑容变得浅淡，“其实我妈生我的时候情况不太好，差点难产出不了产室的门，所以一直很疼我。你别看津京是家里的老幺，其实纵着她的是爷爷和我爸，我妈最惯着的是我。从小不管我要做什么，上什么学校、交什么朋友，只要不是往歪门邪道儿上走，她都由着我来。我大哥比我优秀得多，谁说起穆家小一辈儿的孩子都首先是朝穆皖南竖大拇指，轮得着我的时候，他都已经是成家立业的成功人士了。就这样，我妈还把她的公司交给我看管，也不怕我整天没个正行的给她败光喽！”

念眉道：“你不会。”

他有多少本事，她心中有数，早已不是最初她印象中认定的纨绔子弟。

他长臂一伸，揽住她的肩头拉进怀里，亲了亲她的发旋，笑道：“你是第二个这么信任我的女人，真好。”

“第三个。”念眉靠在他怀里轻轻说，“还有津京，她也很信任你、敬重你。”

“她最信的其实是我大哥，不过这些年因为大嫂的事儿没少跟他闹别扭。当然我也是在大哥结婚的时候才意识到，有件事我妈无论如何是不会由着我的，就是我的婚事。”

念眉一凛。

“所以周围要好的朋友，像陈枫大晖他们都知道我的规矩——不管认识了哪家的姑娘、跟谁走得近了些都不许往我妈跟前儿捅。我没认真交往过什么女朋友，更不敢往家里带人，就是怕她发作起来要去找人家麻烦。当年大哥的事儿实在闹得太惨烈，如今孩子都这么大了，后遗症还没完，闹得离婚了孩子没妈，值当么？”

她不看他的脸也能感觉到他的黯然，他爱他的家人，所以才有这样的遗憾。

“你妈妈插手了你大哥的婚事？”

“何止是插手？”他苦涩地笑了笑，像是有点害怕似的紧了紧手臂，“不过我大哥大嫂见天儿地折腾，我妈大概也怕了。我总觉得她应该有了点儿觉悟，不会再像当年逼我大哥似的来逼我。所以你别怕，我一步都不离开苏城，就在这儿守着你，她不会把你怎么样的。”

念眉不觉得怕，别人口中再厉害的穆太太在她看来也不过是个爱子心切又放不下门第之见的母亲，没有碰过面，她没有太多直观的感受。倒是穆晋北不自觉地收紧了揽着她的胳膊，像是害怕失去已经拥有的东西。

“我不怕，我只是不想让你太为难。”

他的手挪到她的后颈，轻揉着她绒绒的发际，像在给小猫顺毛，也不再多说什么，只问：“沈念眉，你信我吗？”

沈念眉，你信我吗？很多年后，念眉都还时常想起他问她这句话时的神情，心就像那晚河水波纹上摇曳的灯火。

“我信。”她与他的手又交缠到一起，眉头一点一点舒展开，“但是你也要答应我，不要因为我跟家里人闹。”

“我心里有谱，我也不想闹成像我大哥那样。来日方长，怀柔政策比硬碰硬要好，再不济咱们生米煮成熟饭，抱个大胖小子直接找我爷爷奶奶去……哎，好疼，好疼，你别掐我啊！”

“谁让你没正经。”念眉亦怒亦嗔，脸已经红透了，还好夜色深沉，他看不真切。

两人笑闹着，他要躲她“毒手”，又怕她落水，只能抱紧她呵她痒，念眉在他怀里滑得像条鱼，好几次都要直接溜掉了又被他揪回来。

最后两人都有点喘，他在她脸上亲了一下，“讲和讲和，咱们别闹了，灯还没放呢！”

念眉这才想起还有两盏小小的莲灯被主人冷落在石阶上。

穆晋北点燃了莲心的蜡烛，跟她一人捧一个蹲在水边，“放这个有什么讲究没有？要不要许愿啊？”

念眉莞尔，“应该可以许愿吧。”其实她又怎么知道？不过许愿这种事，总是心诚则灵的。

小小一粒烛火映亮了穆晋北的脸庞，她看到他睫毛又密又长，虔诚的微微阖眼又睁开，“好了，到你了。”

“我也要许？”

“当然了。”

她只好学他一样闭眼，心中默念，然后睁眼看他，“我也好了。”

他挑眉，“你许了什么愿？”

“愿望不能说的，说出来就不灵了。”

“不说就不说，反正你不说我也知道。”他笃定地勾起笑，跟她一起把莲灯放进河水里，看它们在水面上微微打转，渐渐漂远。

“你说它们最后会漂到哪里去？”念眉问。

他直起身，手插在裤兜里，仍是潇洒自在的模样，“谁知道呢？也许是更大的湖或海，也许半路就被水给冲沉了。不过至少它们现在还在一起，这样就够了。”

念眉抬头看他，他朝她笑，“别这么看我，看得我又想亲你了。”

一直吻了很久，他才放开她，身体和声音都有些紧绷，“时间不早了，我送你回去。”

“那你呢？”

“我？大概回去又是孤枕难眠呗，要不你来哄我睡？”

心又狂跳起来，念眉垂眸，“我……我还要去准备搬家的事。”

这倒提醒了他，“你们慢慢收拾不用急，我不会给你们设什么最后期限，兰生剧院那边也是早就说好了的，你们什么时候过去都行。”

他看出她的迷惘和紧张，捧住她的脸道：“同样的，你没做好准备完全的接纳我，我不会勉强你。”

他希望她快乐，而人生最大的不快乐有很大一部分偏偏来源于变迁。

念眉带着剧团里的一众师弟师妹在剧院里收拾东西，将要带走的行头和道具分门别类地打包封箱。

平时习以为常了的物件儿看着并不觉得有多少，要打包的时候才发觉记忆并不准确。

老旧的空调依旧不给力，念眉忙活了大半天，已经是汗流浃背。夏安递给她一杯水，“这里交给我，你去休息一会儿吧？”

“不用了，大家都一样热，多个人多分力。”收拾完这些还要给大家时间回他们各自的住处整理个人的行李，搬家总是伤筋动骨的，何况还是这么多人。

穆津京就站在她身边，起身挥了把汗，“念眉姐你就休息一会儿吧，你从早上开始就里里外外的忙，这么热的天也该吃不消了。这儿还有我这个外援呢，等会儿我哥还要来帮忙，不怕干不完的。”

夏安别开眼不看她，蹙眉说：“平时来凑凑热闹也就算了，今天这种力气活谁让你来帮忙了？”

穆津京笑得眼睛都眯起，“你关心我啊？”

“我只是不想见你们越帮越忙，而且你们身娇肉贵的，万一中暑了或者弄伤了，我们可承担不起。”

津京气鼓鼓的嘟起嘴，“哼，不跟你说。念眉姐我出去给你们买冷饮。”

她骄傲地一甩长长的马尾辫就出去了。

念眉笑着埋怨夏安：“津京待人真诚可爱，一点架子也没有，你怎么这样说她？”

“我……”

正说着，穆津京忽然又一阵风似的回来了，一脸大事不妙的表情，“念眉姐，我妈……我妈在外面！有什么地方可以躲吗？我不想被她抓回去！”

念眉也是一怔，正想安抚她两句，就有师妹探头进来喊：“师姐，门口有人找！”

果然，找到这里来肯定不是来揪津京回去，而是来找她的。念眉心口颤了颤，虽然早就预料到了，但还是不由收敛起笑容。

津京刚松了口气，立马也反应过来，又有点紧张地抓住她道：“不是来找我，就是来找你呗！哎呀，这可怎么办，你要不也先躲一躲，我去找我二哥……”

念眉比她冷静，“躲不是办法，你先别急，我去见见也没关系的。那是你妈妈，又不是老虎。”

津京直跺脚，她妈有时就是比老虎还可怕啊！

夏安看出两人不同程度的焦虑，问：“要不要我陪你去？”

她摇头，“你们都稍安勿躁，没什么的，我很快就回来。”

她到隔壁洗手间拧开水龙头往脸上泼水，抽了张纸巾潦草地擦了把脸，额前的发丝都浸湿了，但好歹把满脸的汗水给抹掉了。

她理了理头发，又拉扯了一下身上的T恤衫才走出去。门外烈日当空，院子中间的槐树下有一点稀薄的阴凉，果然有一位中年女士站在那里。

她穿香槟色的丝质短袖衬衫、同色系的及膝一步裙和鱼口高跟凉鞋，短发梳得一丝不乱，鼻梁上架一副无框眼镜，手里拎简洁经典的波士顿包。

流火的苏城，这样热的天气，她却站姿优雅笔直，目光如炬。

只一眼，念眉就能看出她是穆晋北的妈妈，因为五官轮廓很有几分相似，穆家兄妹的好相貌应该有大部分来自于这位母亲的优秀基因。

“沈小姐是吗？你好，我是穆晋北的妈妈戴国芳。”

她伸出手来，念眉挤出微笑与她相握，“伯母您好，我是沈念眉。”

她的气韵与想象中完全不同。

穆晋北说过他妈妈也是对艺术有所钻研的人，念眉一直以为她会是那种自由奔逸又很妩媚漂亮的艺术家，但见了面才发觉是巾帼英雄一般的端庄优雅，甚至还有几分严肃和疏离。

“叫我穆太太或者戴女士就好。”她很快拉开两人之间的距离，脸上没有多少笑容，“沈小姐你现在有空吗？我想找个地方跟你谈谈。”

“好的，不远处有个咖啡馆，您不嫌弃的话……”

“可以，走吧！”戴国芳昂首先往前走，念眉只得跟上。

她们在咖啡馆坐下，下午店里生意并不太好，好在冷气还开得很足。她们在角落的位置坐下，念眉要了杯柠檬茶，戴国芳点了杯拿铁，只喝了一口就皱眉放下杯子。

气氛一时有些凝滞。

“沈小姐，你是南苑昆剧团的昆曲演员？”戴国芳终于开口。

念眉回答：“是的。”

“不错，果然气质特别，人也漂亮，难怪晋北喜欢你。”

念眉不知该说什么。

戴国芳看着她，“沈小姐，我就不绕圈子了。我跟晋北的父亲常年住在北京，孩子们都是年轻人，喜欢到处跑。但这么多年来，晋北从来都是最让我省心的一个，不管做什么事都很有分寸，不会乱来出岔子。唯独今年买下南苑昆剧团这一桩，实在是意气用事。他跟你走的近，我也早就听说了，本来以为他只是逢场作戏，直到我在财报上看到他斥资并购你所在的昆剧团，才发觉是我想的太简单了。”

念眉心头一震，没想到她会把昆剧团也牵扯进来，连忙试着向她解释，“戴女士，我想你误会了，他会买下昆剧团并不完全是因为我的关系……”

更大的目标是实现老城区改造新商业区的计划，而旗下的文化公司又恰好有这样的项目需求啊！

戴国芳却根本不听她把话说完，“不完全是因为你，也有部分原因是因为你吧，这一点你能否认吗？我的孩子我了解，他心眼很好但不会滥发善心，没有任何商业价值的项目他是不会考虑的。北辰文化是我的公司，以往的所有项目他代我考察，但最终拍板的人都是我，只有这次例外。”

她是暗示南苑昆剧团不会创造商业价值，最终只有死路一条吗？

念眉的手在桌下攥紧，努力地争取道：“我们剧团是遇到了一些困难，但并不是扶不起的刘阿斗。昆曲复兴是一个长期的过程，但现在还是有一定的群众基础，尤其是年青观众群体……现在除了引入比较先进的管理理念，我们还会继续努力，争取更多的演出机会，我们也可以自主创收的。”

戴国芳只笑了笑，“沈小姐，其实我不关心你的剧团会发展成什么样，我也不在乎那些钱。如果你有需要的话，我再另外拿出百八十万给到你本人也不是问题。但我不希望你跟晋北再继续交往下去，他为了你不管不顾家里人的看法，甚至动用公司的资金成就你个人的愿望，对他将来的前途和人生来说都不是一件好事。”

这样的帽子扣得太大了，她被指认为祸国的妖姬，红颜祸水也就算了，可穆晋北正常的投资支出与风险担待怎么就成了挪用公款？

念眉深吸了一口气，没有申辩。想起叶朝晖先前的警告和穆晋北向她交过的底，戴国芳是极为骄傲和固执的人，不允许别人挑战她的权威，越是跟她对着来越是适得其反。

“你有什么要求可以提，只要不涉及原则问题，我们都可以尽量满足你。”

念眉摇了摇头，“我什么都不要。如果您觉得我跟穆晋北在一起不合适，请您把想法原原本本地跟他讲清楚，然后让他亲自来跟我说。”

戴国芳仍然很冷静，“沈小姐，合不合适相信你比我更清楚。你跟叶朝晖也曾经谈过朋友，偏偏他跟晋北是从小玩到大的好朋友，单从这一点上来说我就不同意你们在一起。我们穆家到现在这个份儿上，什么也不缺，不需要什么大富大贵的人家来达成什么目的。但婚姻是一辈子的事，至少要门当户对这日子才能过到一块儿去。晋北不懂昆曲，你不懂他那个世界的规则，今后怎么交流，怎么会快乐？”

头顶的冷气还在咻咻地吹着，室内明明很凉爽，可念眉只觉得额上又有汗水冒出来。

看来戴女士这趟是有备而来的，什么情况都查得一清二楚，连她跟叶朝晖这一段都没有漏过。

现在她说什么都是错，也许缄默不出声还好一些，她想对面的人说完了想说的话自然就会离开。

这时咖啡店的玻璃门被推开，门上的风铃响得有点急。念眉背对着门口，没有回头去看，此刻脑子里很乱，也压根没想过会有谁来。

戴国芳却瞥了一眼从门口疾步走来的身影，最后悠悠说了一句：“顺便要跟你说清楚一件事，那就是北辰文化既然是我的公司，收进来的项目就由我做主。你们剧团现在归我所有，如果你不考虑我刚才的提议，那么我也许只能彻底解散剧团了。”

“妈！”

念眉还来不及做任何反应，穆晋北已经走到桌子跟前儿了，后头跟着穆津京。

戴国芳已经站起来，手指轻轻推了推鼻梁上的眼镜，朝一双子女笑了笑，“你们怎么来了？”

“妈你真不够意思，悄悄地到苏城来了也不跟我说一声，我好去接你啊！”穆晋北长臂一览搭住自家母亲的肩膀，邀功似的说，“喏，这不我自个儿得了信儿，带着津京过来给您瞧瞧。她打国外回来这么些日子您还没见着她的面儿吧？正好今儿会齐了，我请客咱们去吃顿好的，怎么样？”

所有人都在，念眉当然也坐不住，不知什么时候站了起来。津京就躲在她身后，耷拉着脑袋叫了声：“妈。”

这二哥真能祸害人，要不是她及时通风报信儿他能这么快赶来救场么？现在倒把她拎出来卖了，典型的有了媳妇忘了妹妹，不仗义啊！不过看念眉发白的脸色，老妈大概已经话赶话的把该说不该说的都说了，他们再不来，还保不齐出什么岔子。

为了二哥将来的幸福她就忍了罢。

戴国芳没好气儿地瞪了津京一眼，但不管在外头怎么强势果敢，在自家孩子面前她还是很宽容和蔼的，缓下脸色道：“好啊，咱们仨很久没坐一块好好吃顿饭了。现在开始有螃蟹了没有？咱们晚上去江边吃蟹吧！”

穆晋北笑，“没问题，只要您开了口，我自个儿去捞也给您捞一盘儿螃蟹上来，您擎好吧！您那几位好姐妹要不要一块儿去，人多也热闹点儿？”

戴国芳略一思索，“嗯，也好。你付阿姨的女儿也刚从英国留学回来，在苏城应聘找工作。人我见过，又标致又有学问，今晚叫来一起见见。就是你说的，人多热闹。”

她说完打眼瞧了瞧垂眸不语的念眉，问道：“沈小姐要不要一块儿来？怎么说你也是晋北和津京的朋友，他们在苏城的这些日子一定没少麻烦你，大家一起吃个便饭，也是一点心意。”

念眉如鲠在喉，好不容易逼退了眼眶里那点酸涩的火烧一样的灼痛感，仰起头勉力笑道：“我不去了，你们吃得开心一点。”

她的目光落在穆晋北身上，他没有正眼看她，挽着戴国芳往外走了。

津京落后他们几步，等他们推开门出去了才赶紧说两句话：“念眉姐，不管我妈跟你说什么你千万别往心里去。我二哥他……他一心向着你的，你千万别让他失望啊！”

她急得都有些磕磕巴巴了，念眉拍拍她的手，“没关系，我知道的。你快去吧，等会儿你妈妈该不高兴了。”

津京也走了，她才扶着桌沿坐下，全身发冷，力气像是瞬间全被抽尽了。

她又喝了一口面前的柠檬茶，又酸又涩，不知刚才是怎么入的口，竟然还喝了大半杯下去。戴国芳喝不下这种粗陋的饮品，就像根本也不可能对她看得入眼，明明早就料到了，也有心理准备，可是真正面对的时候还是觉得心里很难受。

晚上回到家里，要搬走的东西已经收拾了大半，都用纸箱装好了堆在屋子里。她往床上一躺，就像睡在一堆纸箱中间一样。累极了却睡不着，一闭上眼就好像又听到有人说要彻底解散剧团。

她还以为所有不好的事情都过去了，一切都会朝着最好的方向发展，可原来真正的考验好像这才刚刚开始。

她翻个身，看着黑黝黝的窗外，眼泪不知怎么的就顺着眼角流下来。

桌上的手机嗡嗡震动起来，她伸手拿过来接了，那头是穆晋北低醇好听的声音，“念眉，是我。”

本来已经擦干的泪水一下子又汹涌而出，幸好他看不到，她赶紧手忙脚乱地用手背抹掉，清了清嗓子道：“你吃完饭了？”

“嗯，吃完了。全蟹宴，一个人还得徒手剥两只蟹，我实在不擅长那个，随便应付了两口就算完。”

“现在的蟹还不肥，要等秋天，天气凉快的时候再吃，味道会更好。秃黄油拌饭吃了吗？那个是常年一直有的，好的蟹宴应该能吃到。”

“好像是吃了，都不太记得了。”他顿了一下，似乎是点了一支烟，深深吸了一口才问，“听起来你好像是行家啊，你很会吃蟹？”

哪里是行家？她这时候不过是尽量东拉西扯跟他说些无关痛痒的话题罢了，“在苏城这儿长大的多少都知道一点，没吃过猪肉还没见过猪跑吗？”

穆晋北笑了一声，“也许真的吃到猪肉的时候你会发觉不是那么回事儿呢？”

“我以前在食堂帮手拆过蟹粉。”

他沉默了一刹，声音更温软了些，“那一定很疼，我今天都把手指弄破了。”

“你的相亲对象呢？她没帮你？女孩子一般比较擅长这个。”她终于还是忍不住问。

穆晋北都没反应过来，“谁？”

“就是……那个什么阿姨的女儿。”

“哦，她啊，别提了！英国留学几年，筷子都快不会拿了，手比我还笨，蟹盖儿都掰不开还得我帮忙。”

念眉一时无语。

“怎么了，吃醋了？”

“没有。”

“那你哭什么？”

原来他早就听出来了。念眉捂住口鼻，不愿啜泣的声音被他听见，忍得很辛苦却又舍不得掐断他的声音。

他叹了口气，问道：“你吃饭了没有？”

她摇头又点头，想起他看不到，只好用沙哑的声音说：“吃了。”

其实这样的心情，怎么可能吃得下饭？

穆晋北毫不留情地拆穿她，“沈念眉，你行啊，都学会骗人了啊！不过我基本也没吃什么，饿着呢！光顾着想你了，你呢，你想不想我？”

念眉刚擦掉了一波眼泪，说不出话来。

“快说啊，想不想我？”

想不想？其实是想的，否则刚才不会在听到他说话的刹那就落下泪来。面对他“铁娘子”一般的母亲，说不紧张是假的，她从一开始就很希望他能陪在她身边。最后他也真的出现了，只是对她故意一张冷脸撑到底，正眼都没看她一眼。

她也知道他是有苦衷的，他要真是那种为了女人不顾母子亲情和自己母亲的颜面一来就翻脸大吵的男人，她也根本不可能喜欢他。

是的，她喜欢他，想跟他在一起，彼此陪伴。

想明白了这一点，她也毋需再言不由衷，“嗯……我想你。”

“那想不想见我？”

念眉抬手看表，“现在？太晚了……你过来不方便。”

他们如果是去了江边的高端船舫餐厅吃蟹，离她这里就很远了。

“你只要告诉我想还是不想？”

“……想。”

“那好，你下来，我就在你楼下。”

念眉一惊，跑到窗边拉开窗帘看出去，果然看到槐树下站着的颀长身影，指间一点星火还没有熄灭。

他不知道在那里站了多久，应该是打电话的时候就已经在这里了。仿佛感应到她的注视，他也仰起头来看她，吐出烟圈，咧唇一笑。

念眉听到心里有哔哔啵啵的声响，像是有什么东西燃烧起来，又像是一颗被丢到石缝里的种子终于冲破了顽固的外壳破土而出。

她什么都顾不得地跑下楼去，身上只穿了一件极为宽松随意的旧T恤，在床上就揉的不成样子，一字领也垮到一边肩头下去了。她只随意拉了一下，攥着领口就出现在他面前。

穆晋北刚好抽完了那支烟，捻灭了烟头朝她走过来，见她这模样笑了笑道：“怎么看到我好像很紧张的样子？傻了？”

念眉张了张嘴却说不出话来，闻到他身上醇薄的烟草味，才问：“你怎么来了？”

“刚才不是说了吗？想你，所以就来了。”他伸手摸她的脸颊，“今天真的很对不住你，我来晚了一点。”

念眉拼命摇头，“不是，不关你的事！”

“你说过信我，但这仗还没开始打，我就落了下乘……实在是因为低估了我妈的决心。她要我跟你分开，就跟当年要求我大哥一样，并没有什么不同，从这一点上来说，她真的是一视同仁。”他笑得有丝苦涩，“其实刚才电话里说的那些都是借口。我今儿什么胃口都没有，什么人都没精力去应付，全是因为害怕。我怕你不会再信我了，怕你听了我妈的话就动摇说要跟我分开。”

他的镇定都是装的，单独面对她的时候就装不下去了。她不会知道在咖啡馆里为了不看她、不在意她、假想她不存在，他花费了多少心力去克制自己。

念眉想哭，却哽着声音笑出来，“我是真的动摇了，谁让你妈妈那么厉害……”

他猛然抬眼，她看清了他眼里闪过的惊惧，又接着说：“所以我觉得我们应该做点什么，让我再坚定一点。”

她话音刚落，他已感觉到唇上一热，竟然是她揽住他的颈，主动吻了上来。

她身段窈窕匀称，在女孩子当中已不算矮，但他太高，她一定要掂起脚揽住他的脖子才能吻得到他。

可他还是将她拉开，抿紧了唇，眼睛里掺杂了太多的喜悦和疑问，“念眉……”

她摇头，示意他不要问，也不要多说什么，拉起他的手说：“跟我来。”

她带着他原路返回她的住处，狭窄黑暗的楼道里什么都看不清楚，两人一前一后地快步走着，只听到彼此倏倏的歂息声和如擂鼓一般大力的心跳。

念眉拿出钥匙开门，手指已不受大脑和身体控制，抖个不停，身后就是他的怀抱、他的体温，她几乎已经无法呼吸。

但他仍然极为小心克制，不让她有受孕的机会。奉子成婚只是下策，她还那么年轻，还没到过更广阔的舞台施展才华。

他不愿因为自己的家庭的原因就此捆绑住她，他相信来日方长。

他从身后抱紧她，胸口贴住她的蝴蝶骨，手指绕着她一簇长发，爱不释手。

“又睡不着了？要不要我唱曲给你听？”她温柔体贴，有一丝慵懒和撒娇的意味。

他笑，“嗯，你唱吧，我听着。”

她悠悠地唱，《长生殿》里贵妃醉酒的那一段，唱词曲调都婉转缠绵。可是一段唱完了，他仍旧精神奕奕，“怎么停了，唱完了？”

“你怎么不睡？”

“我以前是想睡的时候睡不着，非得听你唱，可现在我是真的不想睡啊！”他又笑起来，手也开始不老实，抚着她滑腻的皮肤作乱，“你以为我每次听你唱曲就一定会睡着？你忘了最后一场演出的时候，我也在现场，从头到尾可都睁着眼呢！”

“是～”她调皮地故意拉长语调，“委屈二少你了。”

“不委屈。”他将呼吸埋入她颈窝，忽然有些闷闷的，“为了你，其实怎么都不委屈。”

她轻轻蹭了蹭他的脸庞。

“你现在坚定一点儿了吗？还会不会因为我妈的缘故，想要跟我分开？”

她的手覆上他的手背，苦涩地笑了笑，“我没想要跟你分开，我只是担心你妈妈始终不能谅解，会迁怒到剧团头上。如果到了这个时候她将剧团彻底解散，那我真的不知道之前的那些坚持都有什么意义……”

他抱紧她，亲吻她肩头，“不会的，我不会允许这种情况发生。”

他停顿了一下，房间里有些异样的安静。他知道时机很不恰当，但却又不得不跟她提，“我跟津京已经商量好了，有必要的话，先陪我妈回趟北京，不能让她再留在苏城。只要她不在这里，就不会继续为难你，也没办法插手剧团的事。”

念眉转过来面朝他，有丝惶然，“你要走？”

“嗯。”他有一千一万个舍不得，“你放心，不会走很久。男儿志在四方，我要待在北京城里哪儿都不去、什么都不干，我妈乐意，家里其他人还不乐意呢！他们困不住我的，想办法稳住了家里，我很快就回来找你。”

心头的不安像不受控制的阴影一般扩大，她抱住他，“能不能……不要现在？我不想让你走。”

“怕我就这么一走了之，再也不回来了？”

她从小读过那么多古典传奇，《焚香记》里的王魁背信忘义没有回来，不然就不会有敫桂英“打神告庙”；《琵琶记》里的蔡伯喈背亲弃妇没有回来，不然不会有赵五娘的“糟糠自厌”；《雷峰塔》里的许仙轻信谗言没有回来，不然不会有白娘娘的“水斗”这一回；就连倾心相爱，为李香君留书立传的侯方域最后至死也没有再见过爱人一面，于是才有了“守楼”中的血溅桃花扇。

天下男儿皆薄幸，这样的论调在她老师乔凤颜的身上甚至也被应正了——所以她的确是怕的，怕他一去不返，怕自己一片痴心付诸流水。

但她如果不信他，就不会心甘情愿与他欢爱。她忠于自己的感情，但也不是古典故事中心系一人别无他求的烈女，更不会是乔凤颜。

眼下她更担忧的是剧团，因为戴国芳的那一句话已经让她有了很不好的预感。

“我怕出事……剧团马上要搬，你不在，我担心……”

“我明白。”他抱着她却难得的严肃起来，“我妈说解散剧团的事没有那么简单，北辰文化她只是股东之一，还有其他一块儿入伙的人，包括我也有一部分股份。项目考察她授权给了我，但要怎么处置这个项目还要几方协商，不由她一个人说了算。”

她听他这么说，稍稍安心了一点，却也涌起更多的不舍。

撇开这些纷纷扰扰，她与他的感情也已经让她不知不觉中就放不下了。

他抚着她的长发，“不管回去是什么状况，月底之前我一定回来。你遇到难处就联系陈枫，你不是跟舒乐挺要好的吗？打给她也行。他们夫妇俩脑子活络，很有些办法，加上陈伯伯的身份，剧团的事他们不会坐视不理。”

他停顿了片刻，“再不行，叶朝晖的联系方式你也有，他既然在苏城开了新的办公点，就一定有得力的人手在这边帮他。就算他人不在，他的属下也可以帮到你。”

穆晋北临走之前留给念眉两样东西，分别是他在苏城的公寓和那辆卡宴的钥匙。

“屋子空着没人住，你时不时可以过去帮我看看。别自己动手干活儿啊，我请了钟点工的。剧团要搬，刚去新地儿你说不定住不惯，干脆就上我那住去。车子你也许也能用上，有辆车始终方便一点儿，甭跟我客气甭替我省，你怎么舒心怎么来，知道吗？”

钥匙上都挂着他在夜市买的戏曲娃娃钥匙扣，念眉握在手里都觉得心酸。他事无巨细地交代着，她却仍只想问他能不能不要走。

可他们已经说好了的，为了更长远的将来，不得不忍受这短暂的分离。

“真舍不得你……”他把她抱进怀里，下巴轻轻摩挲她的发顶，“你们戏文里唱的那些古人，临走都还得留下点信物吧？我没什么可以留给你的，等我回来，咱们就结婚吧！”

他不会走太久，这一趟回去，他要想尽办法说服家里完完全全接纳念眉，所以能给的也只有一句承诺。

她惊讶地仰起头来，他笑笑，捏了捏她的鼻尖，“这是什么表情？难不成你以为我就是随便跟你玩玩儿，不打算过一辈子的？当然，正式的求婚不会只是这么简单的一句话，我会找一个气氛很好的去处，亲手把戒指戴在你手上。这种事我没经验，到时可能还得向陈枫请教才行。”

他四两拨千斤地挑散了离别的愁绪，念眉笑，眼里却泛着泪。他俯身在她唇上吻了一下，郑重其事地说：“等我回来。”

他乘飞机飞往北京，穆津京陪戴国芳乘早他一班的航班先行抵达，他落地仍有自家司机在到达出口等候。他很客气地寒暄，“老张，好久不见了。家里还好吗？我妈妈和津京她们到了没有？”

“好，好。老爷子和老太太今天在家里摆家宴，已经派车来接了她们过去了。现在就等二少您，车子在外头，您跟我来吧！”

他接过穆晋北手中的行李，领着他走到车子跟前。穆晋北隐约已看到车中还坐了人，只听老张说：“大少今天没去公司，专程过来接您的。”

车窗摇下来，露出不苟言笑的一张脸。

他皱了皱眉，还是毕恭毕敬地叫了声：“大哥。”

穆晋北离开的第二天，念眉接到戴国芳的电话，语气是一贯的骄傲，还有一丝不加掩饰的轻蔑：“沈小姐，不得不说你很懂得利用女人的优势来操控男人的心，晋北现在是非你不可，已经全家都知道了。但我希望你明白，婚姻不是儿戏，不是有了肌肤之亲就可以进穆家的门。既然那天我说的话你全当耳旁风一个字也听不进去，那你就要做好准备承担相应的后果。”

念眉没想到她会这样曲解两人的情意，“不是的，您误会了，我没有……”

“有没有你自己心里有数。你跟晋北不会有结果的。”她说完就将电话挂断了，压根也没打算听念眉解释。

念眉心中忐忑，总觉得会发生些不好的事。她打给穆晋北，他的手机显示关机；他留过一个家里的座机号码给她，她鼓起勇气拨过去，是一个清冷的男人声音接听的，听她说找穆晋北就掐断了，再拨就连这个电话也不通了。

她猜这么短短两天的时间里，他的处境也一定很不好过。

剧团搬家的事已经准备就绪，兰生剧团安排好了宿舍给他们，划了一栋独立的小楼给他们做日常办公和练功用，环境他们都去看过，其实挺不错的，建筑比枫塘的老房子要新的多。

先前就已经蚂蚁搬家似的搬了些东西过去，最后一拨行头和道具因为比较重要，念眉和夏安他们最后才运过去。

枫塘剧院的建筑外墙存在安全隐患，因为部分临街，在完全拆除前仍要做一些措施避免危险，施工单位已经入驻，念眉他们也不好再拖下去了。兰生剧院因为平时还有演出，也只在周末才方便让他们大张旗鼓地搬家过去。

夏末仍不乏雷雨天气，偏偏周末要搬的这天雷电交加，雨又下得很大。原本联系好要来帮忙运输的面包车据说在半途抛锚来不了了，念眉无奈只好用穆晋北留下的卡宴来跑这一趟。

夏安坐在副驾驶位蹙着眉头道：“用他的车，帮我们运这些东西会不会不好？”

他始终拿穆家兄妹当外人。念眉笑笑，“没事的，我开慢一些，不要蹭花了就好。”

穆晋北果然有先见之明，今天没有这辆车他们还真不知要怎么办。

一车装不下只好跑两趟，谁知等他们第二次将东西运到兰生剧院门口的时候，发现之前放进楼里去的东西也已经全部被扔到了外面，甚至还包括前些天就运到的行李。

行李他们都还没来得及整理除了个别几箱是用塑料封盖的整理箱装的，其余都不过是最平常的纸箱，外头下着瓢泼大雨，纸箱一下就湿透了。

念眉从车上跳下来，甚至来不及撑伞就跑过去，焦急地问保安：“这是怎么回事？为什么把我们的东西扔出来？”

保安一副事不关己的表情，“我怎么知道？领导说这楼不给你们用了，你们搬进来的东西都得拿回去。我只是听命令办事而已，要问你得问领导去。”

“那你们领导在哪里，我去哪里找他？”

“今天周末，领导不上班的，你要不周一再来。”

念眉又气又急，“那你也不能让我们现在走啊！外面下这么大雨，我们车上也放不下那么多东西……麻烦你行个方便，让我们把箱子先搬进去，等雨停了再说！”

雨水对他们的行头和道具来说简直就是灾难。

保安摆手，“小姐你别为难我们。领导说今天这楼要锁起来，你们的东西要全部搬走，我们也没办法。”

他回身已经给小楼的玻璃门上了锁。

念眉周身都已被雨水浸湿，头发湿嗒嗒往下滴水，眼睛模糊一片几乎什么都看不清楚。

她抬起脚边最近的箱子往车上搬，夏安跑过来帮忙：“念眉，让我来！”

“你去搬其他的，来不及了，行头不能淋雨的！”

她疯了一样去抢救地上被水浸、被雨淋的箱子，浑身力气使出来仍觉得不够，恨不能长出三头六臂。

雨水浸过的纸箱很快就稀烂，有一个刚离地箱底就漏了，东西落了一地。她就蹲在雨里捡，边捡边落泪。

这就是寄人篱下的苦楚，还没有正式搬进来就被赶出来，其实她心里也已经明白是怎么一回事。

戴国芳也许是没有权利一下子解散南苑昆剧团，但她有办法让他们难堪，连一个安身之处都不给他们。

她抹了一把脸上的水渍，飞快地把箱子搬上车。百来万的卡宴被湿淋淋的箱子塞满，后备箱的盖子都合不拢，仍有一半的箱子堆在地上。

大雨没有一点要停的意思，她欲哭无泪。

雨幕里有另一辆车的车灯的蛮横地射过来，叶朝晖从车上下来，接过她怀里的箱子，“到车上去，这里交给我！”

她不知道他是怎么找到这里来的，而夏安见到他又分外眼红，上来拉开他就是一拳直冲面门去，“你又来干什么？这次又是你做的好事！”

地面太滑，叶朝晖狠狠踉跄了一下，却没有立马还手。夏安揪住他的衣领还要打，念眉上前试图拉开他们，撕心地喊：“你们不要打架，还嫌不够乱吗？”

两个男人都听出她声音里的哽咽，不得不放开手。

叶朝晖开一辆七座的商务车，大概是他律所的车子，剩下的箱子刚好塞满。

念眉已经有些脱力，眼睛都已没有了神采。他带了一个助手，叫助手去开那辆卡宴，自己将念眉拉到身边坐好，“你别急，我们先找个地方，把这些东西安置好。”

他们很快停在一座写字楼跟前，念眉茫然地看着眼前的高楼，“我们到这里来干什么？”

“我在苏城新设的办公室就在这里，有律师还没就位，一些办公室还是空着的，放你们的行李没有问题。”

念眉却掉头就要走，“我不要来这里，你送我回去！”

他拉住她，“你现在能回哪里去？枫塘剧院已经封了，二北留下的公寓还有很远一段路程，你们的行头都淋了雨，你是希望它们全都报废吗？”

他知道穆晋北回了北京，也打听清楚她的剧团今天要搬去新的地址，本意是想去帮她一把的，没想到遇上那样的情况。她有哪些去处他一清二楚，其实也没有多想，刚巧他的办公室离兰生剧团不远，才将他们带到这里来。

可是念眉已经不再信他，最伤心无助的时候恰恰总是想起他当时伤她至深的场景，表现出对他的抗拒和不信任像尖刀似的插在他胸口。

他也全身湿透一身狼狈地站在她跟前，他也知道他是自找的，可是已经没有路可以回头。

他还是说服了念眉到他办公室暂时落脚。

周末办公室里没什么人，空荡荡的，那些湿透的箱子被无声无息地搬进来放在地板上，地毯都很快晕开深色的水渍。

念眉随手打开一个箱子，湿透的戏服拎在手里，像色彩饱和度极高却被撕坏的纸，而旁边的头饰和发辫被水浸过之后几乎已经不能用了。

夏安在她身旁蹲下，“念眉，先跟我回去换身衣服吧，你这样会生病的。”

叶朝晖取过一件他放在办公室的西服搭在她肩上，“他说的对，你回去洗个澡换身衣服，其他的事晚点再说。”

“我哪里都不去，就在这里守着。”

她头也不抬，眼睛不曾离开手里捧着的东西，仿佛话也只是对它们说的。

叶朝晖涩然地笑了笑，“你怕什么呢？我不会对你的这些宝贝怎么样的。”

念眉不说话。她固执起来，两个大男人都拿她没辙。

夏安说：“那我回去拿衣服来给你换。”

叶朝晖看向窗外见小的雨势，“也好，我们楼下有健身房，可以淋浴换衣服。”

夏安对他仍是横眉冷对，“你要是敢趁机欺负她，回头我要你好看！”

刚才那一拳，揍得其实不够狠。

只剩下叶朝晖和念眉两个人，她不跟他说话，只一箱一箱地把那些行头和道具都打开，一样一样翻检着，湿得很厉害的就拿出来，摊开在桌面和椅背上。

现代化风格的办公区域里堆满这样古老风格的东西，黑白间充斥着浓烈的色彩，不仅仅是不搭调，甚至有丝诡异。

可他什么都没说，任由她去，也不帮手，因为她一定不肯让他触碰这些东西。

那是她的世界，是他曾经不惜一切想要摧毁，今后可能再也无法走近的空间维度。

她毫不客气，既然答应上来，她就没有打算与他客气。这样很好，他想，至少她还能够这样与他共处。

夏安带了衣服来给她，看着屋里的一切，觉得只有满目疮痍这个词能够形容。

他跟她一样痛心，轻声问：“我去找小魏他们来帮忙？东西先搬回去，海叔也说了，就算要施工维修也不是立马就开始。咱们人不在那儿，东西放一放总是可以的。”

念眉却摇头，“你看这些行头，还经得起那样折腾吗？”

“……”

“小魏他们这几天都放假回家去了，把他们叫来，连宿舍也安排不了了，算怎么回事呢？今天的事，先不要跟剧团其他人提，有人问起来，就说是兰生剧院那边临时安排不过来，咱们不能马上搬进去。让他们继续在家里等一段日子吧，等咱们……等咱们把所有事都安排妥当了，再通知大家。”

她说着又哽咽起来，这样子，其实与解散剧团都没有什么分别了。巧妇难为无米之炊，没有行头道具，没有安身立命之所，没有舞台，他们还怎么唱戏呢？

她叫夏安回去，他爸爸还在医院里需要人照顾，她自个儿留下来。夏安不放心，可偏又接到妈妈打来的电话催他到医院去。为难之际，想起还有陈枫和舒乐夫妇，这俩人他也是见过的，虽然不熟，但最后一场演出他们给予的关照他也一直记在心里，是可以信得过的人。

他离开之后，只剩念眉一个人在办公室里忙碌。窗外的天色已经暗了，青灰的天际布满惨淡的云团，雨仍不大不小地下个不停。

叶朝晖买了吃的东西和热的饮料上来，看着那一片亮灯的所在，觉得办公室的灯光大概没有哪一刻会像现在这样是温暖而充满感情的。

那个窈窕轻巧的身影仿佛不知疲倦，那两间打通的办公室里每一个角落都摆满了属于她世界里的东西。翻找、晾晒、收起，然后重复，一而再，再而三。

她那么虔诚，让他想起小时候喜欢看的西游记中的唐三藏，取经路上的最后一劫便是落水晒经，看到经书遇水受损远比他本人遇溺难受许多。

所以玄奘法师修成正果，流芳百世。

他朝她走过去，把简单的晚饭放在她面前，“先吃点东西吧。”

“我不饿。”

“不饿也要吃，你病倒了，我就把这些东西全都扔出去。”

她瞪了他一眼，终究还是乖乖把饭吃了。

他低头看她吃饭的模样，脸色苍白却神情专注，眼睫又密又长，身上已经换上一身干爽的衣服，长发却还没干透似的，额前垂下一缕，他忍不住抬手为她别到耳后去。

她终于抬起头来，眼睛黑亮澄明，有一丝小小的不自在。

他感觉得出，她有些不一样了，可是这种不一样却不是因为他，而是另外一个男人。

“晚上你回去休息，我保证你明天过来看的时候，你这些宝贝都还在这里。”

他这样命令她，她只笑了笑，“你让我回哪去？”

夏安他们在苏城还有家可回，她已经没有地方可去了。

叶朝晖语塞。他想说他在苏城有公寓，穆晋北也给她留了钥匙，可现在似乎都不是最佳答案。

她仍然坚持留下，睡在办公室的沙发上，陪着那一堆看起来又老又旧的东西。

睡梦中她听到争执，都是她熟悉的声音，却听不清说了什么，只偶尔听到穆晋北三个字，她就醒了。

头很疼，浑身也酸痛难受，她推开门，看到舒乐来了，正冲叶朝晖发脾气。

“乐乐，你怎么来了？”

舒乐一见她憔悴的模样就更加火大了，“念眉你果然在这儿，还好我来了，不然今天还不知这混蛋又怎么欺负你呢？”

她噼里啪啦一通说，念眉才明白是夏安打电话给她了，她正陪陈枫在上海开会顺便度周末，一听出了这样的事就撇下老公办正事，连夜开车赶回苏城。

叶朝晖在一旁也气得够呛，“判死刑还得给个最后陈述的机会吧？你口口声声说我欺负她，我欺负她什么了？”

念眉也试着跟她解释，“这次不关他的事……”

“你不用护着他！念眉你就是太善良，心太软了才……呀，你身上怎么这么烫啊，脸色也很难看，是不是生病了？”

舒乐探手摸她额头，惊呼，“你在发烧啊，这体温都可以烫熟鸡蛋了吧！”

叶朝晖也心头一紧，“怎么回事，是不是着凉了？难受吗？”

舒乐推他一把，“你还敢说没欺负她！”

他不理会，也不等念眉多说什么，打横抱起她往办公室里去。

念眉觉得头疼，在他怀里晃动，头顶的天花板都像在打转，身上一阵阵冒冷汗。

她想念另一个人的怀抱，安稳，温暖，有最熟悉的阳刚味道。

“怎么哭了，是不是很难受？我们现在去医院，没事的。”叶朝晖俯身看到她眼角滑落的泪水，忍不住低声安慰。

他不知道她也曾盼望他真心诚意的关怀，终于等到了，却已物是人非。

她不肯去医院，叶朝晖只好去药店买了退烧药来给她吃，舒乐在一旁用冷毛巾给她降温。

他看着念眉的苍白憔悴，还有这一屋子的荒谬凄凉，忽然觉得舒乐说的也没错，一直是他在欺负她。

舒乐待到天快亮了才走，念眉的烧也差不多退了。早晨迷迷糊糊醒过来，阳光刺破阴霾投进室内，叶朝晖将一摞干净的新衣服和毛巾扔给她，“起来去收拾一下，我们去北京。”

她还有些混沌和虚弱，却已惊讶地说不出话来，“去北京……干什么？”

叶朝晖面无表情，“你不想去找他么？事情总要解决的，你的剧团，还有你自己……你昨晚一整晚都在叫他的名字。”

她发烧到意识不清，念着的人始终是穆晋北。

苏城到帝都的距离其实远没有想象中远，不到两小时的飞行距离，念眉睁开眼睛，外面已经是开阔的首都机场。

她精神头不好，在空中补眠，不知不觉中靠在身旁宽厚的肩膀上。有干净微凉的手指挑开她微乱的发丝，颠簸中轻扶着她的额头。

她在昏沉中叫了声晋北，那只手就退开了。

“到了，走吧！”叶朝晖将两人的行李合到一起，示意她跟着他。

念眉看得出他不太高兴。

他安顿两人在酒店住下，对她说：“你病还没好，先休息一下，然后去楼下餐厅吃点东西。二北现在电话联系不上，我只有到他家去一趟，看能不能见上面。”

他神情严肃，看起来似乎是想叫她不要抱太大希望。

念眉道：“我知道了。可是你……你也累了，吃了东西再去吧！”

叶朝晖面上微微一动，却很快错开眼神，“我不饿。”

他回房间换了套衣服就出门，念眉洗了把脸想让自己清醒一些，打开随身带的包才发觉里面一沓现金，应该是叶朝晖趁她不注意的时候放进去的。

他并没有限制她不可以出门，酒店就临着王府井大街，如果她愿意的话，大可以出去逛一逛，花钱、吃饭、消遣。

可她只是站在落地窗前，哪里都不想去，熙熙攘攘的车流和繁华都会像是永远都不会褪去的喧嚣热闹对她没有诱惑力。她想起曾经独自闯到北京来的那一回，凭着一腔孤勇，又还有一点踟蹰不安，与现在的心境何其相似，只不过那时没有这样一个人，让她牵肠挂肚，百转千回。

…

穆晋北听到楼下的门铃声，蓦然从梦中惊醒。

他居然睡着了。

他将手臂压在额头稍稍缓了缓，听到房门笃笃响，坐起来叫了声进来。

门口探进一个梳着羊角辫儿的小脑袋瓜子，奶声奶气地轻声问：“二叔，你起来了吗？”

他笑起来，招招手，“思思，过来。”

小丫头背着小书包蹑手蹑脚踱进来，还警醒地看看身后才赶紧关上门，然后飞快地从书包里掏出一个馒头和一盒牛奶递给他，“喏，你昨天说零食吃不饱，我给你带了馒头。”想想又觉得好可惜似的，小心翼翼拿出另外准备的东西问他：“这些真的不要吗？很好吃的。”

穆晋北看着她手里的巧克力和山楂片笑道：“二叔不吃这些，思思乖，自己留着吃，啊。”

小丫头睁着乌亮的大眼睛，孩子的瞳仁似乎都比较大，看着特别水润明亮，“二叔你是怕吃了零食剩下的包装袋被太奶奶他们发现吗？没关系，我可以像昨天一样帮你装出去扔掉，他们不会发现的。”

“你怎么这么会安排呀？”

思思低头揉手指，“爸爸总不让我吃零食，只有到太奶奶这儿来才能吃一点儿，还得悄悄的……”

他心疼起来，摸着她的小辫儿，“你爸爸是为你好才对你严格，知道吗？对了，刚才是有客人来吗？我听到有人按门铃。”

他得赶紧转开话题，大哥一味地对孩子高标准严要求又不懂得哄，思思才四岁，很容易想妈妈，一想妈妈就会哭鼻子。

思思眨了眨眼，“是快递叔叔，太奶奶又网购了。”

穆晋北失笑，他这位年近八十的奶奶倒是永远都不落伍啊！

他拍拍思思的小书包，“上次让你给妈妈检查的‘作业’怎么样了？”

思思像是忽然想起来，翻出一个薄薄的小本儿给他：“妈妈看完了，这是她让我还给你的，还说这是我们的秘密。”

她用食指做了个嘘的动作，穆晋北精神一振，连忙翻开来，看到先前他写满的那页纸已经被撕去，另有娟秀字迹若干，叙事清楚，条理分明。

他一一看完，先前悬着的一颗心落回实处，忍不住笑出来，抱起思思道：“今天的兴趣班是英语还是绘画？走，二叔送你下去。”

她抱紧他的脖子，疑惑道：“二叔你不用再写作业给妈妈看了吗？”

“不用了，等会儿你见到你妈妈替我谢谢她。噢，对了，千万别让你爸爸知道啊，这是咱们的秘密。”

“那二叔你还是要假装不吃饭吗？饿肚子好难受的呢！”

“嘘～这也是秘密，不能说的。况且不是还有思思的小书包可以帮忙吗？就像多啦A梦的口袋一样神奇，有你帮忙，二叔不难受的。”

叔侄两人哧哧地笑，家里管事的周叔气喘吁吁跑上来说：“小姑奶奶你果然在这儿，车子准备好了，快走吧，不然该迟到了。”

穆晋北说：“不要紧周叔，我送她下去。”

周叔一愣，“哎，好好，二少你小心点儿，当心脚下台阶。”

在他看来，这位小爷都已经三天粒米未尽了，正绝食闹革命呢，家里爸妈没辙了才送到老爷子老太太这儿来，没想到今儿还真打起精神下楼了嘿！

到了门口他还是忍不住提醒，“那个……大少关照过，您还不能出去……”

“谁说我要出去了，我送孩子上车就回去。”他帮思思调整座椅，绑好安全带，跟她悄悄拉勾之后笑了笑才从车子里退出来，关上车门，“行了，走吧！”

大家都松一口气。

老太太在楼上阳台看到他露了头，冲他招手，“北子，来来，来帮把手。”

她网购的全新按摩椅摆在房间里，朝着阳光花房，刚拆封的，还不会用。穆晋北照着说明书摆弄，老人家就坐在椅子上看他蹲在那儿忙活，冷不丁地问了句：“那姑娘漂亮吗？”

他手上动作一顿，毫不含糊，“漂亮。”

“有多漂亮？”

“您年轻那会儿喜欢的夏梦、胡蝶，还不及她一半儿。”

老太太撇嘴，“吹！”

“真的，反正在我眼里，她就是全世界独一份儿的美，谁都比不了。”

“那这回不带回来给我们大家伙儿都瞧瞧，藏着掖着的干什么？”

穆晋北神色有几分黯然，“您也知道，我妈不许，我不想让她来了受那份气。她是什么人哪？她是我喜欢的姑娘家，想好了今后要过一辈子的。从小就受够了苦了，现在二十好几的人了还为我折跟头撂肺地上咱们家来受气儿，凭什么呀？”

本来也就是在老太太面前这么一说，可想到念眉的委屈和两人感情这点艰难，竟像是回到儿时还在祖父母膝下撒娇的时候了。

老太太见他还真红了眼眶，叹口气说：“我听你妈说，这姑娘家里没什么人了，是孤儿让人领养来的，现在唱昆曲儿？那她会不会……是图咱们家什么？”

财不露白，为人处世低调，这是他们老一辈的戒律，现在年轻人什么样儿她也是略有所闻。就说孙儿这辈的老四老五两个，峥嵘这俩字儿算是白起了，一个赛一个的张扬，不怪蜂飞蝶舞的，想起来就头疼。

穆晋北苦笑，“她要真是图点什么，又好了。”

“这么说还挺事儿？”

“不是。”穆晋北斟酌了一下，把之前要收购的剧团恩恩怨怨跟她简单说了。

老太太沉吟，“还是个挺有原则的姑娘，而且孝顺哪，现在这样的孩子可不多见了。”

他扬起脸，“那我把人娶进门孝顺您，您看怎么样？”

“就会贫！”老太太笑，又有些暧昧地问，“那你们到底进展到哪一步了？”

穆晋北凑到她耳边，如此这般的一说，老太太睁大眼，在他额上一戳，“哟，你这混小子，都占了便宜了怎么不早说？不会……该不会那姑娘都怀了我的重孙了吧？”

穆晋北低着头乐，面上却抚着额头不无委屈地说：“是啊，我走了这么些天，说不定都怀上了我不知道呢……”

“怎么能这样啊，啊？”一想到自家可能有个圆圆胖胖的重孙流落在外，老太太急了，“你要真喜欢人家，又有了那层关系，说什么也得把人带来给咱们瞧瞧。要真是好姑娘，不管出身和家里条件怎么样，都不能辜负了人家，我们老穆家不做这种缺德的事儿！”

“可是我妈她……”

“先甭管你妈了，我和你爷爷还在这儿呢，她算得老几啊？”

穆晋北眉眼舒展开了一些，“可我爸和大哥也不见得赞成。”

“你爸和你哥听谁的？”

“爷爷啊！”

“那不结了！你爷爷听我的，你只管把人带来，其他不用你操心。”

“真的？”穆晋北太高兴，一下子站起来，顿时头晕目眩，脑袋又闷又疼。他扶了一下旁边的花架才站稳，像是不敢相信似的又问了一遍，“您说的是真的吗？”

老太太心疼拉他坐下，“头晕了吧？还玩儿绝食……这点儿出息！偷吃馒头了是不是？”

“没有，真没有！”这个得坚决否认。

“胡说！我都看到你脸上的馒头渣儿了。”

他心虚地去抹脸。老太太哈哈笑，“诓你的，你跟思思那点小把戏还能瞒得过我？”

“……”他也明白自己是在跟这家里最资深的老法师斗法。

他给老太太调试好了按摩椅才退出来，关门的霎那仍有一丝疑虑——

这样就算是拿到自己婚姻的自主权了么，万一老太太反悔或者到头来摆他一道呢？毕竟她仍是有条件的不是吗？