第24章

周晓晓带着娟子在那京都市井中连番快活了几日。

忽而园子里听戏，忽而茶楼里品茶。

早间买买梳篦脂粉，晌午逛逛估衣食行。

这日二人又在拎着大包小包逛那集会。

集会热闹非常。

各种货摊拥挤，各样吃食叠堆。锣鼓喧天，人声鼎沸。

只见这边一个彩立子，也不翻筋斗，不拿大顶。仅将一双妙手，做那空壶取酒，杯中生莲，仙人摘豆，月下传丹的把式。

引人驻足旁观。

那边一对父女，粘个圈子，在花样抖空竹。时而正反插腿，时而倒爬绳索，忽而回头望月，忽而枯树盘根。

得人声声叫好。

周晓晓最爱看那练把式卖艺的挂子行，走不多时便被一个摔跤场地勾住脚步，挤进人群中看热闹。

场中两个大汉，精赤着上身，在那里抽撤闪避，蹦拱腾挪。

场内一角，一位老合带着几个小弟子，一面吆喝，一面教授小徒弟经验。

“摔跤的功夫有讲究，看你们大师兄这一手三倒腰紧接一个拱别子，端得是厉害。二师兄外手搂，里手入，加一得合落，也算是不错。”

周晓晓看得正兴起，突然听边上一阵铙钹金鸣之声。

只见一个关东大汉，面如重枣，相貌堂堂，一身猎户打扮。架出一条板凳，在地面上铺一张毯子，摆上四条毛茸茸的老虎腿。

他一脚踏上板凳双拳一抱，口中吆喝：“各位父老乡亲，小人前日在北岭上猎得此大虫一条。现在此开解发卖，权做补贴家计。这虎骨乃是好物，专治那五痨七伤，腰腿酸痛，诸虚百损，肾虚盗汗。便是无病，将之用来泡酒，也可强身健体。小人也不似那药店的奸商卖得死贵。一两虎骨只做二钱银子便是。”

众人听得平日里药店七八钱银子一两的虎骨，竟然只需费二钱银子可得。虽仍是精贵，但也立刻围了不少人上去。

那大汉当即取出一把大锯，在那板凳上踩着一条虎腿，现锯现卖。

一锭锭雪白的银子便不地往那卖虎骨大汉的钱袋里落。

娟子从旁围观，见那虎腿利爪狰狞，筋骨强健。

娟子不禁咋舌拉周晓晓过来道：“娘子先前也打过一条大虫，不曾卖得这般好。”

周边本是一片锣鼓喧天之声，相互说话难免需要提高些音量。恰巧娟子说此话之时，那锣声停歇了片刻，此话便显得突兀，瞬间传扬开来。

众人看见周晓晓戴着钗环，穿着罗裙，一副小女儿模样。不禁哈哈大笑。

那卖虎骨的大汉冷哼一声：“小娘子不买虎骨，休要在此胡缠蛮搅。那大虫凶猛，若是你这等娇滴滴的小娘子见了，保叫吓得尿湿裙子，没处地找你老子娘哭去。”

众人又是一阵哄笑。

娟子气得满脸通红，待要分辨。

周晓晓拦了她一下，笑了一笑，脆生生的开口：“我家也是猎户出身，且不论是否抓过，但这大虫却是见得多了。你这虎骨，看似逼真，却是假货。”

那边上便有人问道：“小娘子如何识得这不是真货？”

周晓晓道：“诸位想想，这虎骨药店卖八钱银子一两，实着是三钱银子一两向我们猎户收购得来。若他这是真虎骨，因何不直接三钱银子一两的卖给药铺，岂不是来钱的多又便利。”

围观的人群顿时议论纷纷。

那卖虎骨的大汉沉下脸来：“小娘子不懂不要胡说，这现成的虎腿，现锯现卖，如何做得假。”

周晓晓道：“你这虎骨，想必不是用牛后腿骨便是骆驼后腿骨充制，那利爪用的是鹰爪鵰爪假冒，将这两物，用牛筋巧做捆绑，秘法烘烤，再裹上一层虎皮。便可做这以假乱真之相。若是不信，你将这虎皮揭下，让大家细观以辨真伪。”

这话一出，那大汉脸色阵青阵白，说不出话来。

众人见得如此，嘘声一片，纷纷起哄退钱，一时散得精光。

那汉子黑着脸说道：“哪里来的泼婆娘，这般不懂规矩，挡人钱财，坏人生计。”

周晓晓道：“若你卖的是他物，我也懒得揭穿你。可恨你卖的是治病救人之物，还如此昂贵。你莫非没见到那贫苦人家，举全家之力，勉强买去，只为赶着救家人性命。”

那大汉涨红了脸，恼羞成怒，抢上前来，伸过铁钳一般的手便去抓周晓晓的手。

却见周晓晓那白嫩的小手像滑鱼一样一溜而过，那汉子抓了个空，只觉得这女子的手掌轻翻之时，在他手肘处点了一下。

顿时觉得半边身子一片酸麻，使不上劲来。

他心中大惊，口中喝道：“兀那妖女，使得是什么妖术！”

只见那女子却往后一跳，躲进那胖乎乎的丫鬟身后，做出吃惊的表情，伸出小小的一根指头，直直指着他道：“强抢民女！”

那胖丫头立刻张开双手，母鸡护崽一般的护住那女子，泼天也似的大喊起来：“快来人啦！光天化日下强抢民女啦！”

周围人都纷纷围拢过来，一时议论纷纷，对着他指指点点。

那汉子既羞又怒，朝地下啐了一口，道：“此次算老子认栽。两个贼婆娘，切莫哪天撞到老子手上！”

却见人群中站出一个金冠束发，仪表不凡的年轻男子。

那人冷冷道：“光天化日，天子脚下，竟有如此背德污秽之人！来人，给我揍他！”

他身后顿时闪出十来名仆役伴当，个个持枪带棒，凶神恶煞，一哄而上。按着那卖假药的汉子一顿胖揍。

直打得那卖假药的汉子哭天抢地，没口子的求饶。

周晓晓吸吸鼻子，走到那华服男子面前，规规矩矩地行了个礼。

“六爷，真是巧遇。”

来人正是燕王程时照，他紧皱双眉，目露不悦。

“做甚打扮成这副样子，招蜂引蝶，徒惹是非。”

“我……”

周晓晓低头看了自己一眼。我本就是女人，穿裙子有什么不对？

“我错了，以后殿下面前我都只着男装便是。”

“……”程时照一时气恼，只说不出话来。

周晓晓习惯了程时照的性格，懒怠和他争执。

因问道：“行知呢？怎么不见他一起。”

程时照没好气地说：“他一回来，便被罚去跪祠堂了，哪里出的来。但他尤自不放心你，交待我和九弟时时管顾你一下。”

又做出一副耐着性子的模样说道：“听闻你要寻租铺面，本王倒尚有几间……”

“啊，这却是不必。”周晓晓说，“多谢殿下好意了。前日九爷给我引荐了一间铺面，我去见过，十分满意，已和东家签下合约，办好文书。就在前头转角处。”

“那便罢了。”程时照回避了一下眼神，半晌从怀中取出一张名帖，“瞧在行知面上，此贴你拿着。你在京都，若有烦难之事，可持此贴到燕王府来寻我。”

“多谢殿下。”周晓晓爽快地接了过来，福礼谢之。

她能体会到程时照那一点别扭的关照之意，心中有些高兴。

从凤翔出来的时候，夏姐姐给了一张。路途上，行知给了一张，来到这里，九殿下给了一张。这会燕王又给一张。再多凑个几张名帖，都可以打牌用了，周晓晓心中想道。

程时照转身离去，临了又回过头来，沉吟片刻：“你……可有落脚之处？”

“当然有的，我住客栈呀。西街最大的那间悦来客栈。”

“那等所在，龙蛇混杂，不甚安全。不若迁来王府，我嘱王妃妥善安置于你。”

周晓晓白他一眼：“住你的王府，那才不安全。”

程时照恼羞成怒：“你这泼妇！若不是瞧在子规份上，哪个有心情来管你的闲事！”

“好了好了，算我错了。”周晓晓摆手，“不小心说漏了嘴，殿下大人大量，不要和我计较。”

程时照涨红了面孔，憋闷了许久，别过头去，低声道：“你曾说那日的事就算翻篇了，原来却做不得数，心中依旧怨怼孤王。”

周晓晓道：“那是自然。我的殿下，你娶了那么多姬妾，难道还不晓得女人个个都是小心眼么？”

程时照半晌不言语，许久来了一句：“且说你欲待如何？”

什么欲待如何？这是让我提条件吗？周晓晓眨眨眼。

“不然你给我道个歉吧？”

程时照大怒道：“不识好歹！”拂袖而去。

这又唱的哪一出。周晓晓摊手。

她转头问娟子：“娟子，你家娘子说错了什么吗？”

娟子道：“哪能呢？娘子怎么会错，肯定是殿下错了，只要是娘子说的必定是对的。”

周晓晓笑着搭上她的肩膀：“很棒，你说得很对。”

两人嘻嘻哈哈溜达了一天，至晚方归。

回到客栈。

客栈门口站着一人。

那人长身玉立，目朗眉秀。

见到她们回来，转过身来，轻声唤道：“晓晓。”

“行知！你怎么来啦！”周晓晓欢呼一声，把手上的大包小包堆给娟子，冲那个身影奔去。

“今夜城中灯会，我来邀你同去赏灯。”

“不是听说你被关禁闭了吗？怎么出来的？”

“……”

“脸怎么红了，不会是钻狗洞出来的把？”

“莫要取笑，实乃翻墙出来。”

“哈哈，学坏了啊你。”

“……”

两人并肩膀前行，斜阳晚照，对影成双。