第17章

或许是当初裴凉以一己之力，将他们原本大好局势破坏殆尽不说，把扒掉自己陈年底裤，让自己至今名声名声狼藉，虽则如今也算风光，但背地里全是唾弃鄙夷。

所以魏氏乍一看到裴凉，心里是有些畏惧的。

不过马上她便反应过来，如今数年过去，他们魏家也不可同日而语，自己女儿手艺精湛，得无数达官贵人赏识，周围鞍前马后的富家公子不计其数，又有暗地里厉深保驾护航。

他裴家早已没落，当初连夜出逃，可见酒楼里那出只是强弩之末而已。如今魏家在京中经营数年，而裴家离开这段时间人走茶凉，双方已然不是对等的人物，自己何须怕她？

于是魏氏便笑开了：“怪说今早起来眼皮直跳，原来是有贵客登门，这不是裴小厨吗？”

“怎么？裴小厨的故地重游，怕是一时忘了身份，还当自己是天香楼的少当家呢？也不能怨你不懂礼数，到底祖上几代都守在这里，此情此景思及往昔，一时半会儿的错了立场还是不奇怪的。”

“只不过如今天香楼姓魏，我自家营生教训自家伙计，还望裴小厨别见怪才好。”

又恨恨看了眼喊‘少当家’，让她误以为是女儿来了的活计，冷笑道：“吃了我魏家几年的米，还当自己裴家的狗呢？”

她这一发作，原本看到裴凉露出欣喜之色的人，脸色也沉闷了下来，不敢明目张胆的叙旧。

裴凉却笑了笑，随意找了一张桌子坐下。

“一别几年，魏掌柜倒是多了几分掌舵气势，当真让人刮目相看，如果不是亲眼所见，真没法跟当初被打得鼻青脸肿，匐地求饶，鼻涕眼泪流嘴里的面貌对上。”

魏母脸色一青，火气哄然上涌。

但裴凉还没完，又道：“说起来当初被揪出来，扔到后院当着整个酒楼的厨子伙计示众，在场不少还是当时的老人呢。”

“倒不是我裴凉分不清立场身份，只是您如今这威风，在一众熟人面前显摆的时候，自个儿真的不羞窘吗？还是年纪大了记性不佳，全给忘了？”

魏母如今掌管这么大一家酒楼，又借女儿的势，达官显贵自是笑脸相迎极尽讨好的，但与她同等的掌柜老板，或是在她之下的帮工伙计，还有无权无势的平头百姓，早已是说一不二。

不用当初落魄时的隐忍狡猾，骨子里的刻薄张狂透了出来。

这时候你岂能忍裴凉的如此羞辱？

魏母破口大骂：“破落户的小蹄子，也不看看自己如今什么身份？找几个帮手上门撑场子，就敢来老娘这儿撒野了？”

“你们几年死人一样不知道在哪儿窝囊，要一辈子缩着，大家也就井水不犯河水，老娘没找你呢，你居然敢回来。”

她冷笑：“你回来也好，当初你裴家给我的难堪羞辱，定让你十倍百倍还回来。我见你还梳着未婚女子的发髻，怕是不知道女人生不如死是什么滋味儿。”

裴凉转头对她后方道：“魏姑娘，当众发的誓也可言而无信，倒是好本事，堵住了那么多人的口。”

魏母回头，就看到自己女儿不知何时进了酒楼，站在她身后，脸色有些难看。

一是对于裴凉她怨恨且警惕，当初是裴凉败坏她的名声，戳破自己立场正义的幻想，更让她看到自己母亲令人不齿的一面。

若说她一开始只是态度纯粹的姑娘，但人心这事，在得知母亲面貌不堪的时候心里的天平是偏向道德还是亲情，终究要做出个抉择。

很明显魏映舒选择了亲情，那么一旦底线开了个口子，便不是自己能强行叫停了。

与当初的茫然无助不同，这些年不管是外力或者内心的反复引导，魏映舒对于当初的事，怕是有了截然不同的结论了。

此时她听到自己母亲大放厥词，心下快意的同时又有些懊恼。

母亲还是被裴凉挑衅得失去了冷静，何苦要要大张旗鼓把自己心意展露出来？虽然裴家不比当年，但她如今风头强劲，背地里嫉妒的同样多。

若有意败坏她名声，她所求之事，怕又难了。

于是魏映舒扯了扯嘴角，冲裴凉歉意道：“裴姑娘勿见怪，我娘只是近来失眠焦虑，易怒易躁，失礼之处还请见谅。”

又对魏母道：“娘，来者是客，你怎么对客人破口大骂？”

几年过去，这对母女的主从低位显然颠倒过来了。魏母闻言，收了气焰不再做声。

裴凉见魏映舒对当初约定之事不做回应，眼中闪过一丝兴味，如今的魏映舒，可与原着中始终醉心厨艺，天真迟钝的性格不一样了。

她看了眼墙上挂着的木板书写的招牌菜色，冲魏映舒道：“此时可以用饭吧？”

魏映舒眼里闪过一丝不易察觉的轻蔑，面上礼数做足道：“可，裴姑娘要吃些什么？”

裴凉点完菜，但魏映舒却没有动，只是别的大厨接了单并两个学徒转身进了厨房。

魏母拿帕子捂嘴笑道：“哎呀，裴小厨别介意，我家映舒如今繁忙。每日来天香楼的贵客可比您在时多多了，都点名要她亲自下厨，这人呐，精力有限，到底没法兼顾所有客人。”

意思很明白，你个破落户现在哪里配名动京城的大厨亲自动手？

不过魏母说的也没错，这几年天香楼的客人，达官贵人占比确实比裴小厨那时候多。

毕竟当初裴小厨只得裴老爷子三分火候，那些挑剔到极致的贵人不满少来很正常。

而魏家当初虽被裴凉捅破丑事，寻常老客不再上门，但高乐章之流官宦子弟，为了给魏映舒撑场子，有段时间几乎是一日三餐都在天香楼。

家里有和喜事餐宴，也非磨着选天香楼，加上魏映舒几年经营下来，厨艺受到越发多的贵人亲睐，魏映舒便干脆走了‘高端路线’。

天香楼是父亲一辈子的执念自然要经营，可普通客人想要尝尝她魏大厨的手艺，却是难于登天了。

此时本就临近午时，裴凉点了菜之后，又有稀稀拉拉的几个客人步入天香楼，居然都是以前天香楼的老客。

魏母和魏映舒一惊，这些人可好几年没有踏入过天香楼了，但因都是周围商铺老板或是住户，所以也认得。

原来裴凉方才去对面巡视新酒楼的时候，便有眼尖的看到她了。

周围多是祖传家业，都是从好几辈前就认识的街坊了，从小看着裴凉长大，那张脸怎么可能认不出来？

接着看到她转身进入天香楼，半天没出来，便知道里面怕是有乐子看了。

于是一传十十传百，以往的老客还有一些纯粹看热闹的络绎不绝走进来。

几个占一张桌子，点了菜眼睛便向裴凉他们这边瞟。

等裴凉点的菜上齐，天香楼这会儿已经很热闹了，这景象倒是少见。

魏映舒道：“菜已上齐，那我就不打扰了，裴姑娘慢用。”

裴凉却道：“同为厨子，我以为同行的认可也是魏姑娘关心的事，莫不是已经不在乎区区酒楼经营口碑如何？”

裴凉都这么说了，魏映舒哪里还能走？

周围还有人起哄：“几年前两位小厨比拼厨艺的事历历在目，当时魏小厨获胜，裴小厨也没有二话交出了天香楼。魏小厨那时候可是当着裴小厨的面发过誓，要好好经营，不坠百年老店名声的。”

“如今人家回来，探究一番，魏小厨按理也该留下来听听裴小厨如何评说吧？”

实际上当初誓言全放了屁谁人不知？如今魏氏那歹毒妇人就站在大堂内呢。

魏映舒此时若再离开，反倒像是承认不如人一样。厨艺一道她对裴凉还是有着绝对优越感的，只得留在原地。

裴凉点的菜不多，黄焖鱼翅，四喜丸子，炒豆干，还有一道冬瓜排骨汤。

她先尝了一口黄焖鱼翅，周围恁多人，愣是没一个说话，就怕掩盖了她的声音。

片刻后，裴凉放下勺子，冲掌勺的大厨笑了笑：“林叔手艺更精进了，这鱼翅醇香多汁，口感顺滑，芡汁色香俱全，浓稠回味。您掌火下料的时机，与几年前相比怕不止迈了一阶。”

林厨腼腆笑了笑：“咱们这行，吃的就是经验和年纪，哪里值当少——裴小姐特意提起。”

周围的人闻言大失所望，有那小声嘀咕的：“裴小厨不来砸场子的吗？怎么夸上了？”

“我倒不信天香楼有魏氏这种贪婪短视的婆娘能开好，没听说吗？如今这天香楼，那客人可是分三六九等的。”

“怕是见魏小厨不接招，以往跟着裴家的老人下的厨，不忍落他脸面吧？”

“没意思，走了走了——”

有人刚准备起身，便听裴凉道：“值当的，毕竟若不是您的把控力，这倒黄焖鱼翅决计口感不匀，难以下咽。”

“林叔您以一己之力救了这道菜，怎不该称赞？”

周围人眼睛一亮，当即坐了回去。

魏映舒却脸色一沉，她向来对厨艺自负，便是当初裴凉也输给了他，天香楼里其他厨子又怎么会放在心上？

她似笑非笑道：“裴姑娘不愧世代经营，倒是会收买人心，也难怪楼里这些人数年来还是对旧主念念不忘。”

“说林厨一己之力拯救一道菜，仿佛我这主厨倒成了负累，裴姑娘你问林厨，他自己敢当吗？”

裴凉笑了笑：“魏姑娘怕是这几年眼睛净往上看，都不会垂下眼珠子了。”

她伸手执勺，搅了搅浓杏黄色的芡汁，本色晶莹透明的鱼翅便露了出来。

魏映舒心里一咯噔，转头怒视林厨。

裴凉却先开口道：“魏姑娘何苦迁怒林叔？这黄焖鱼翅制作精细，耗时良久，必得是提前好几个时辰将鱼翅和鸭子，老母子，火腿，蒸过的干贝小火焖煮，使鱼翅彻底吸收那几道至鲜。”

“林叔哪怕是为了天香楼的脸面，想要拿出品相整齐像样的鱼翅，他也得有时间呐？”

周围人似懂非懂，便看到裴凉挑了一勺鱼翅进旁边装着清水的碗里。

那鱼翅没了弄杏色芡汁的掩盖，一下子露出本来的样子。

有那会吃懂吃的老饕已经反映过来了，指着魏母破口大骂：“果然狗改不了吃屎。”

“到底如何？”有人耐不住。

裴凉道：“这鱼翅，根本不是整块鱼翅。”

“鱼翅按部位有分散翅，勾翅，翅片。不同部位粗细长短均不相同，需要处理的时间也自然不同。”

“一碗黄焖鱼翅，如若软硬不一，口感失调，还如何下咽？客人花大价钱慕名而来是吃你们不要的边角料做的招牌菜的？”

“你魏家经营天香楼，竟用不同部位混合的角料炖同一碗鱼翅，如今这鱼翅口感无差，若非细心之人无从察觉这其中问题，不是林叔的功劳又是谁的功劳？”

“怕是焖煮的时候，林叔便得时刻注意时间火候，依次下入不同部位鱼翅，把控得分毫不差，这才能将一堆杂碎制成能上桌的美味。”

林厨闻言面露愧色：“厨子本就不该偷工减料以次充好，唉！”

周围的食客这会儿明白了，纷纷喝骂魏家母女：“简直岂有此理，奸诈贪婪歹毒无知，你们魏家人占尽了。”

“裴家当这里家的时候，百多年没闹过这种事，你魏氏好本事。”

魏映舒又体会到了当初千夫所指，人人唾弃的心情，这裴凉才出现不过一会儿，就能把她几年来的风光撕下来踩在脚底，当真与她不共戴天。

她杏眼中藏不住戾气，魏母连忙大声解释：“胡说，我们哪有以次充好？”

“天香楼来来往往都是贵人，贵人们不比你们有见识不成？整块的黄焖鱼翅当然有，不过这等稀缺食材，没用完的就扔到不成？”

“自是得降一品级售卖，价钱自然不是一等，都是你情我愿的事，何来以次充好？”

说着鄙夷的打量裴凉上下：“裴家当初败了大半家产离开京城的事大伙儿可都知道，我就不信他裴富贵有那能耐几年内东山再起。”

“我也是怜惜裴小厨，如今家道中落，还要强撑脸面，点恁贵的菜，因此才上了次一等的给她，也好节省银钱供一家嚼用。”

魏氏这张嘴，颠倒黑白最是在行。

若不是周围大多人都知道她本性，还真被堵得挑不出理来。

裴凉却满不在乎，笑道：“可菜牌上并没有写这倒鱼翅有品相之分，价位也只有一种啊。”

“魏掌柜这是靠什么来区分客人想点哪一种？还是说您一双富贵眼自行分辨？”

众人哄然大笑，如今魏家可不就是一双富贵眼吗？达官贵人极尽巴结，普通客人随便敷衍。

一个开酒楼的，但凭自己便做主客人配吃哪个等级的菜了，狗眼看人低说得如此理所当然，简直贻笑大方。

魏家母女脸胀成猪肝色，裴凉却不再纠缠那道鱼翅。

她又夹开那道四喜丸子，尝入口，细细咀嚼。

魏映舒冷笑：“怎么？裴姑娘又吃出什么来了？这普通猪肉香料炮制的菜品，口味不好可就是手艺问题了。”

裴凉漫不经心：“魏姑娘这么说还言之过早，如果一个酒楼有以次充好的问题，那肯定不仅仅是珍惜食材，贪惯便宜的人，肯定表现在各方面。”

“不过我想请问魏姑娘，你是否只把够格让自己亲自下厨的贵客当你的客人，而其他寻常却也是一个酒楼基本盘的普通客人都不在你眼中？”

魏映舒岂能认这个指责？她怒视裴凉，正要说话。

裴凉却先一步道：“我的意思是，魏姑娘，你作为把控整个后厨的主厨，有多久没尝过后厨端出来的菜品，做过品控了？”

说着将一双干净的筷子递给她：“魏姑娘请！”

魏映舒早已下不来台，只得结果筷子尝了一口，一尝便尝出问题了。

但她脸色一松，并不觉得这是大问题。

正要说话却听裴凉轻笑一声：“魏姑娘因何如释重负？”

“如果换了别的主厨的话，应该羞愧难当才对。”

“你——”

“肉质且不说了，这道菜没有特选部位，以前天香楼都是选用最好的前夹心，现在魏家经营，觉得其他部位更合适，也没什么好说的。”

“其他香料酱料，配菜大葱的新鲜程度，倒也马马虎虎。只是这丸子里的荸荠。”

“总所周知，四喜丸子里加入荸荠碎，解腻增鲜，丰富口感。除非那等特别嗜好重油重荤的，寻常八九头大的丸子半个下去便会发腻，而荸荠的中和加之它脆爽的口感，才让人吃了不会轻易发腻，可谓这道菜重中之重。”

“而荸荠选用当然得是脆鲜饱满，汁水甘甜的上等货。而这倒四喜丸子的荸荠——”

裴凉皱了皱没，眼中不掩嫌弃：“我不用去后厨，就知道这批荸荠味道寡淡，肉质不实，汁水浑浊。”

“若不是林叔增添了姜汁与葱花分量去腥，又添了些藕碎，这盘四喜丸子，怕是得砸了你的招牌。”

“所以我好奇魏姑娘因何觉得这只是一件小事？”

“这倒是。”有老饕道：“若一道四喜丸子都油腻难咽，那食客作甚到你家吃饭？那寻常餐馆照样做得来。”

“果真如裴小厨所说，她魏氏要以次充好，自然不可能只对几样东西下手。”

“还好我从几年前便没来过天香楼了。”

“刚我点的菜可以退吗？你们这菜有问题，就别端上桌了。放心，茶水钱照付。”

魏映舒耳廓通红，恨不得从缝隙里钻下去。

大堂一众人七嘴八舌，边是鄙视魏家人品的，边是闲聊这几年他们家八卦的。

魏映舒只觉得自己在裴凉这个败军之将手里一点抬不起头来。

她期盼有谁将自己从这境遇中解救出去，上天仿佛听到了她的乞求。

一队人马闯了进来，是新任顺天府府尹的儿子，他带了一队衙役。

进门便道：“都给我闭嘴，聚众挑事，想吃板子吗？你们不用餐占着人家酒楼干嘛？全都给我滚。”

接着怜惜的问魏映舒道：“映舒你没事吧？我听人说有人找你麻烦。”

说着眼神如刀一样扎向裴凉。

裴凉笑了笑：“怎么？酒楼吃顿饭不行？饭菜不好吃不让说出来？”

府尹公子冷笑：“牢饭也不好吃，你尽情挑剔个够。”

裴凉耸耸肩站了起来：“成，既然店家不欢迎，走就是了。”

但临走前却将那盘炒豆干直接倒在桌上，看着对面的人道：“隔夜豆干我怕撤下去谁吃了拉肚子，倒了不过分吧？”

正出门的众人听了倒吸一口凉气。

有前面的例子，他们自然不会怀疑裴凉的话。

但隔夜豆干，便是一般小店够干不出来吧？

正震惊于魏家奸商的无耻，又听裴小厨说了句——

“哦，七日后对面天下第一楼开业，全场一律八折，欢迎各位老客赏脸。”

“只是我人手还未招足，愁啊愁。”

“噗嗤！”不知道是谁先忍不住笑出了声。