章三十 余波

几人听见这声音皆是惊了一下，其中一人飞速回头，待看见门口之人，登时慌得连手中的笔都握不牢了。

“殿下。”

纷纷正身低头，敛袖道。

孟廷辉手上收拾东西的动作未停，眸子轻抬，缓缓望过去，目光在他那张自打她入朝以来便不见其笑的脸上逗留了片刻，才道：“殿下找臣何事？”

方才她与这几人只顾议论内都堂的事情，连他来了都没发觉，更是不知他在那里站了多久，又将他们说的话听去了几成。

看着这几人在看见他时那诚惶诚恐的表情，她忽然有些想笑。

在翰林院待得久了，这“清贵衙门”中的人哪一个会怕朝中重臣贵勋，便是那一夜他怒气腾腾地来兴师问罪时，一院诸臣也没有当场面怯过。

她不曾想到，到了这中书门下二省的地界，他的威势竟好似大了数倍，单看这几人的样子，也能想像得出他平日里在二省都堂内是如何治下视事的。

于是她这一副波澜不惊的样子，倒让旁边几人愣了愣。

英寡只是淡望着她，声音依旧凉凉的：“随我去内都堂，日落时分可走。”说罢，便转过身去，走出了几人视线范围外。

她低眼，手上的动作不由自主地停了下来。

未想过第一天来门下省便能被传至内都堂祗候，虽知左司谏一职位低言重，可这突如其来的加宠还是让她不能一下子适应。

更何况，若是单单传她去内都堂，大可随便遣个黄衣舍人来传话便可，他何必要特意来此一趟？

虽有疑虑，可还是不敢怠慢，她随手将东西放妥，理了理官服，便直身欲走，可才一抬头，就见身旁几人正默声望着她。

这目光，三分吃惊三分不信三分嫉妒，还剩一分隐隐约约的敬服在内。

她弯唇，亦是默声回望过去，然后便快步走了出去。

受翰林院二位大学士举荐，蒙皇太子特恩，她以一身三职入门下省之事怕是无人肯服，可他竟然屈尊亲来传她去内都堂，这又是多大的荣耀和宠信，只怕这谏院中的人看了之后，没人会敢对她不敬。

廊角琉璃瓦光五彩耀目，他的肩头亦是染就一层薄辉，人立在檐下，犹如崖边奇松一株，挺拔峻峭得让人不能直视。

她知他在等她，便垂手轻走过去。

心头忽动，有小朵小朵的浪花在胸腔里翻跃，让她隐隐颤抖，呼吸微促。

想开口，问他为何会亲身来此。

可却不知为何，竟是怎么都问不出这话。

他看见她来了，也无多言，只领了她往西面行去。

一路上廊柱错落，细雪映朱，偶有鸟飞振翅，嚓嚓声更显得他二人之间静谧无声。

她终于开口，“殿下是从哪里过来的？”

先前同那几人闲言时，未曾听说他在内都堂，想来平王冲老臣们发火时他应是不在场，可不知眼下他是否已听说了此事。

他道：“枢府。”

言简意赅，步子不顿，语气一如既往的凉漠。

她低应，辨不出他究竟生气了没有，便是寻常百姓，在听见旁人在背后议论自己大婚之事时怕也会恼，何况他是一人之下万人之上的太子，又如何能够真的不气不火。

可他眼下这模样，竟似方才那些人所论之事同他丝毫无关一样。

她又问：“臣今日接调呈，才入门下省，人还未站稳便被殿下带去内都堂祗候，殿下这样是否考虑欠妥……”

他足下一慢，人停了下来，侧头低眸，目光探进她眼底，“你孟廷辉还有怕的事情？”

此话语气平平淡淡，可却让她脊背一寒。

至是才知，他其实是全听见了的，他对于她所说的那些话是存气带怒的。

她低头，“臣妄议平王、殿下，臣有罪……”

他打断她：“你没罪。”然后继续往前走。

她识相地闭嘴，可却愈发想不明白他，不知他这一句一变的态度是什么意思，索性直截了当道：“朝中上下为了太子妃一事已是乱议纷纷，却不闻殿下自己究竟意欲如何……殿下可愿尚北戬公主为太子妃？”

他走着，不语，目光始终望着远处的殿墙。

她想了一想，忽而想起他说他才从枢府过来，脑中一闪，片刻后微叹，“臣这话倒是问得多余了。殿下雄心壮志，又怎会愿意让区区一个北戬公主挡了殿下的宏伟大业。”

他蓦然开口：“你放肆。”

她便闭嘴。

是放肆，可她何时不放肆过，他不是不知她大胆放肆，可他一次次容忍她，又对她加恩加宠的，这究竟又是为了什么。

二人一路再也无言，直待走到内都堂北面的宽阔砖廊上时，她才又道：“其实对于殿下来说，只要不是北戬宗室之女，册谁为太子妃都无甚紧要的，不是么？”

他在她身前半步，听见此话时身形忽滞，可却未回头，也未开口，直直大步进了内都堂的门。

里面紫袍金銙满满映目，高案雪宣朱墨籍乱，人声嘈杂，议论之声不绝于耳，显是一副乱阵未平的样子。

她跟着他走进去，可却像空气一样，一屋子人里好像没有一个注意到她，目光尽数凝去了他身上。

他入案落座，身子往后一倚，眸光扫了扫都堂里今日值印的人，顺手翻开案上落着的卷宗。

东面一角有些动静，未几便见古钦持了折子过来，递上去：“殿下。”

他接过，翻开看了看，望向古钦身后的几人，坐定不语。

古钦道：“此为臣等奏请回绝北戬来使之请的联名折子，殿下若是无异，便尽早落玺定音罢。”

英寡将折子扔在案上，“今晨听说古相衔领一众老臣在景德殿劝皇上应允北戬之请，怎么眼下说辞却变了？”

古钦垂首，“臣同几位参政多番商量，以为……”

英寡不客气地打断道：“是因父王来过。”

几位老臣脸上都变了变，却也没有开口相驳。

他又道：“倘是我说，我要应允北戬来使之请，你们又将如何？”

一屋子人听见这话，不约而同地愣住。

她站在角落里，只觉耳膜发颤，有点不敢相信自己的耳朵。

古钦的脸色变得有些难看，措辞半晌才道：“还望殿下三思。”

他的脸色立时就黑了，“父王多年来余威不减，古相至今仍惧其言？”

古钦站着，不发一言。

她心思玲珑，看这架势也知他是在气什么——他入主政事堂已逾十年之久，可一遇重事，这些东党老臣们眼中竟仍是只有平王，而无他这太子。

再一想到之前的青州之事，若不是这些东党老臣们的执意袒护，那王奇又如何能不被革职彻查？

边上有人上前道：“臣等商议，不如请旨册沈太傅之女沈知礼为太子妃，如此一来也好回绝北戬来使之请……”

英寡冷眼望过去，半晌无语，随后猛地一扬掌，将案上相玺摔了下去，一把火气直冲冲地撒了出来：“今日便让你们知道，这世上不只平王一人敢在你们眼前摔玺砸印。”

那玺方印半仰着，倒在众人脚下。

紫袖挨着金銙，乌黜黜一片，比不出谁的脸色更黑更难看。

一众无言。

……

当年天下五分，东有喜帝，西有欢王，二人本是宿仇，却在五国狼烟、天下战火中携手共行，横枪立马血染江山川原，平南岵、灭中宛、臣北戬，四国裂土，二朝相峙；然而一世死生功业终抵不过二心相缠情深，是谁让了谁的江山，是谁夺了谁的天下，又有谁真可断言？

论平王一世悍主，雄踞一方聛睨万人，知自己伤重难愈而将一家天下拱送一生挚爱，失了帝号失了江山可却得了她，得了这大平王朝的一片盛世繁景。

虽称平王，可自乾德四年群臣请上尊号为辅国神武平皇之后，朝中还有谁人不知，皇上是愿把这江山天下都给平王。

而这些当年随平王半生征战半生为政的东党老臣们，纵是国号已改二十五年，心中也只有平王一人是他们的君上。

太子是平王的独子没错，可太子自幼便与皇上的心腹老臣们更为亲近——当年暗谏皇上杀平王以绝患的沈无尘多年来教导太子识民知政、当年随皇上御驾亲征的枢密使方恺为太子讲解诸路军务，而太子自打十四岁那年参豫朝政以来，便多与这些亲附平王的东党老臣们政见相左；虽还不至于当廷诤辩，可是以古钦为首一干老臣们心中是清楚明白的。

眼下朝中大权东西分掌——古钦为尚书左仆射、当朝首相，而方恺为枢密使、独掌军务大权，其余的知政使相及三省六部主事之职亦是由二党平分而领；但，倘是将来皇上一旦退位，而太子一旦登基掌政，这朝中东西两面老臣相对相峙的局面却不知会成何样。

老臣们明白，朝中新贵们明白，皇上与平王更是明白。

然而皇上不语，平王不提，老臣们皆是暗地里举朋党之争，这层薄薄的窗户纸便从没被人戳破过。

可谁能想到，今日此时，就在这内都堂里，当着两边老臣们的面，太子竟然亲手将那层纸扯开揉碎，硬生生地冲古钦等人发了这火。

……

一片静寂无声中，忽然有人轻轻咳了一下。

老臣们扭头，目光聚向角落里的一个纤瘦人影，脸色微变，好似直到此刻才发现这屋中站了个女官。

英寡亦撇眸望过去。

就见孟廷辉敛袖上前几步，小心翼翼地穿过几个紫袍老臣之间，走到他案前，弯腰将那相玺拾了起来，捧在手中，拿官服袖子擦了擦，然后才轻轻地放回案上。

她抬头，嘴角扬着，眼底笑浓，看向盯着她的众人，轻声道：“下官孟廷辉，今日头一回来内都堂祗候，诸位相爷若有何事，只管吩咐下官便好。”

古钦挑眉，将她从头到脚打量了一番。

这名字不是头一回听见，可这女人却是头一回看见。

脑中忽闪而过的是一年前的春日，古府花厅中，沈知礼低眉细语对他说的那番话。

点她为礼部试会元时没有想过这孟廷辉究竟是个什么模样，甚至在听见方怀与张仞两位翰林学士共同举荐她补门下省左司谏一缺时，也没多花时间去琢磨她究竟有什么过人之处。

然而此时此刻，方觉出这女官是有那么一点点不同。

莫说在朝的女官们，便是寻常一个见惯了他们这些尚书知政的官员，在面对眼下这一室剑拔弩张的情境时，也未必能做到像她这么坦然。

更何况，这是她头一次来，头一次见到这么多的高官重吏们。

可她那简简单单的一句话，顿时让先前紧张难耐的气氛烟消云散，便是高座在上的太子，在见了她的动作之后，脸色也松缓了些。

古钦收回目光，借机上前，道：“臣等断然不敢不尊殿下，然册立太子妃一事非殿下一人之事，实乃国之大事，因是恳望殿下三思……”

英寡目光凝重，嘴唇紧抿，似是怒火又起。

“相爷，”孟廷辉的声音滑过来，切断了他生冷的目光，“下官有话想说，还望相爷准允。”

古钦抬头，正触上她清亮无杂的眼，不由自主便道：“何话？”

她又弯了弯唇，“下官入朝时浅，不比诸位相爷们同皇上与平王相得相近，可纵是如此，下官亦尝闻皇上当年亲政前并未大婚，而平王更是在登基掌政数年后才册后的。”

古钦脸色微变，却没有打断她，于是她又继续道：“于是下官想，为何太子殿下如今必得先大婚而后登基？何不效法皇上与平王当年，先承社稷江山而后大婚册后？如此一来，回绝北戬来使之请也是简单多了——只道太子欲以皇上为鉴，此时并无册妃之意便可，且又能合了平王那边的心意。”

话音落毕，一屋子人面面相觑，竟是无话可接。

古钦一时语塞，没想到她位低人胆大，竟敢在这里讲这些话，且不说旁的，单就她那一口一个太子登基，便足可谓是忤逆大胆了，可看太子的脸色竟无不豫，于是更不知是该斥她还是由着她继续说。

她所道之事不是没人想过，可皇上就只有太子这一个子嗣，朝中谁人不盼太子能够广纳妃妾、多诞龙子？

因而纵是有人想，却也无人敢当众说出来，生怕会被旁人参劾为居心叵测之徒，更是因不知太子心意如何、怕说出来的话过于忤逆、以致太子直接降罪。

可她竟然毫无顾虑地说了出来！

她转身，轻声又道：“殿下之意如何？”

众人的目光齐刷刷地扫向冷案高座之上，静默以待。

英寡望着她，半晌都不答一字。

她微微垂睫，又补道：“臣方才忘记说，虽是不册太子妃，但殿下可纳几个侍妾于东宫，毕竟一朝上下都望殿下能够多子多嗣。”

古钦心里一咯噔，竟不料她能把话说得如此全整，让人挑不出刺儿来。

英寡依旧望着她，可眸色微凛，好半天才偏过头伏望古钦人等，道：“皇上欲于八月廿六下诏禅位，在那之前，朝中不必再提册立太子妃一事。”

她眯眼，嘴角垂了些。

他分明是从禁中听了皇上的意思才过来的，而这禅位之日已定一事老臣们竟还未闻，想必是之前皇上待平王回禁中后才与之相商的结果。

既如此，他方才为何还要动怒还要摔玺，还要同这些东班老臣们撕破脸？

她愈发觉得想不明白他。

不过，八月二十六日正是他的生辰。

还有半年时间……

他便是这大平王朝的皇帝了。

既闻皇上不使再议册妃一事，那便不敢有人多言。

虽知皇上退位是早晚的事，可仓促之间听见太子竟将于半年后便行登基大典，仍是令人有措手不及之感。

沉默半晌，古钦方道：“既然如此，殿下以为该要如何回绝北戬来使之请才显得体？”

英寡道：“便依她先前说的。”

古钦又看了她一眼，目光略有深意，却没说什么，只是应了下来。

有人上前收去先前呈上去的应请折子，其余人等纷纷散了开去，回案治事，未几便闻议论低声又起。

他在上忽然道：“孟廷辉。”

她抬头。

他敲敲案沿，竟是道：“当初礼部试判卷之夜，古相曾当面对我推举过你，你能有今日三元及第之身，当谢古相肯点你为会元。”

她脑转飞快，来不及细思，身子已是下意识地转过去，揖道：“多谢古相当日之恩，下官如今人在门下省，还望古相将来够能多多提携。”

古钦脸色沉肃，“不敢。你是殿下近臣，如今居于门下省更得谨言慎行，莫要堕了殿下的名声。”

殿下近臣？

她眉头蹙起，直朝座上望过去。

入朝至今近快要一年，她像这般见他的次数统共也不到十次，这“殿下近臣”之名是何时安在她头上的？

她自己倒是从未听说过。

英寡又道：“古相还不知，昨日翰林院誊错草诏一事，便是她干的。”语气微带戏谑。

天灵骨盖铮叮一响，仿佛有金物敲了脑袋，她瞬时就明白了他今日带她来门下省到底是居心何在。

怕是仍旧不肯信她在那封请罪折子上写的话。

翰林院拟的那封诏书，究竟是古钦授意与否，他无论如何也不会就这么不清不楚地作罢。

他不轻信她，她却反而坦然了。

朝中朋党之争互相污击之事他见得还少？若是肯这么容易地就信了她，她只怕还会觉得有丝失望。

是要试她，亦是要试古钦。

她竟然缓缓松了口气，被他这样谑责，总也好过在雪天寒夜里被他那似冷剑般的目光无言逼问。

古钦显是没料到他话锋转得这么快，目光一晃，低声道：“……臣今日早朝时分见到方、张二位翰林学士，已然听二人说了。”

英寡点头，神色微黯，道：“我忘了，这孟廷辉来门下省还是他二位学士今晨向古相举荐的，竟不知那些自命清流的翰林学士承旨们会对古相如此敬服。”

他说得轻松，可古钦的脸色登时就变了。

她默声站在一旁，就见古钦撩袍欲跪，口中道：“殿下此言是欲置臣于……”

他挑眉，止住古钦：“古相这是要做什么？”说着，话锋又是一转，直言道：“还有一事，青州通判一缺我议由曹字雄去补，不知中书这边的意思如何？”

古钦低着头，道：“但由殿下决定，臣等绝无异议。”

英寡深望了古钦一阵儿，方点头，却是对孟廷辉道：“你去吧。”

屋外晚霞正红，恰是日落时分。

她行礼而退，待至了屋外，才觉出袖中双手攥出了一把汗。

不过是波澜不惊的三言两语，可那话中隐而不宣的深意却足以让闻者心生惧意，想古钦一生在朝经事无数，又怎会不明白。

日落后风便有些凉，吹得她官服前裰翻飞扬起，露出里面的厚重襦裙，擦得这地上积雪簌簌作响。

她心中有事时便走得飞快，仍然在想刚才内都堂里他的那些话，册妃，登基，草诏，青州……他话锋句句利落，总在她还没琢磨透时便转去了另一事，此时方觉自己在这都堂重政之地有多青涩。

转弯时忽然撞上了人，身子倒在一旁廊柱上，肩膀都磕得痛。

她抬眼，身前半步站着个男子，约莫三十多岁的样子，满脸都是歉意，口中连连道：“对不住，对不住……”

她的目光移下去，这绯袍褐靴金鱼袋十二孔玉銙……再移上去，一双细细长长却极为明亮的眸子正盯着她。

男子朝后退一步，抬手揖道：“想必是翰林院调补来的孟大人。”

孟廷辉直起身子站稳，“敢问可是中书舍人廖从宽大人？”

男子笑，“正是。孟大人果然伶俐。”

她拨拨头发，垂眸道：“今日在门下省未见过大人，因是猜想大人是中书省的。中书省置官数众，可位不及三品却能佩金鱼袋的，就只有廖大人一个。”

廖从宽让开路来，却是转向同她一起往原路行去，仍是笑道：“久闻孟大人才名，却不想今日是这般撞上了。”

他步子稳健，和她挨得很近，臂摆之时敞袖都能擦到她的手背。

她不动声色地避开些，依旧是垂着头看脚下，“廖大人这是要往哪里去？太子人在内都堂，廖大人不去太子身边，倒同在下往门下省走做什么……”

廖从宽脚下一顿，却探身凑到她面前，仔细将她打量了一番。那目光让她觉得无所遁形，只得直迎上去，待他看够了，才撇开眸子。

他眯着眼笑道：“孟大人莫要见怪，内子仰慕孟大人才作已久，在府上时常同何某说，若有一日见了孟大人，定要看仔细了，然后再回去告诉她孟大人长了什么样。”

她微微尴尬起来，“定要让尊夫人失望了。”

廖从宽却摇头：“怎么会？孟大人虽不施脂粉，但也绝对比得过这朝中大半女官。”

孟廷辉无言以对，自入朝至今还未碰到过似廖从宽这样的人，本欲拔腿离去，可一想到他的身份家世，便又忍了下来，“廖大人谬赞。”

他便又笑，“何某斗胆一请，下个月二十九日正逢内子生辰，孟大人肯否赏光来府一晤？”

她推拒道：“到时何大人府上定是举座重臣，在下去了倒显得格格不入。”

他目光古怪，“孟大人现如今亦是太子近臣，又何出此言？倘是孟大人一意推拒，想必是瞧不起廖某这等承荫纨绔之流。”

孟廷辉没料到他说话如此直率，又惟恐在此处被有心人看了去，忙道：“在下绝无此意。下个月二十九日，在下必当登府会拜尊夫人。”

廖从宽这才扬眉，冲她一笑，“到时遣人送帖子给孟大人。”说罢，便反身大步往内都堂那边行去。

她转入一旁廊道，边走，边微微蹙眉。

廖从宽。

她怎会这么容易地就撞上他？