番外六

又是一年年底。

寒冬烈风,大雪飘飘,各地官员陆陆续续进了京，朝中需要决断的事摞成小山那么高,柳蕴要么在御书房，要么在文渊阁,片刻都离开不了。

决明与小公子都不放心,都怕自己父亲累着了,决明想去进宫瞧一瞧,奈何小葵花不让他走，抱着他的腿黏着他，自从她醉心学习武功，就缠着决明问这问那，一找不到决明就不愿意,把决明看得死死的,小公子遂拦住了决明,“哥哥在家陪小葵花吧，我去便是。”

临近年底,府里事也多，大管事许多事都要请示冬葵,冬葵也忙，小公子便没有打扰她,直接孤身去了文渊阁，见了柳蕴颇为认真地嘱咐一番，柳蕴听了难免想笑,他还没糊涂到被孩子提醒注意身体，笑道“你说的我都记下了，回去告诉你娘亲，我忙完就回去。”

小公子还是不放心“爹爹命人回去告诉娘亲吧，我在此看着爹爹。”

柳蕴捏了捏眉心，触及他板正的面色，就由着他去了，于是，他在文渊阁处理政务，小公子就在旁边的椅子上坐着，翻着一旁的政卷，看了一会儿，不由勾了勾唇，柳蕴瞥见随意地问，“在笑什么”

小公子认真道“有意思。”

他从来没说过这三个字，但对着一堆旁人看来无聊深奥的政卷，他竟然觉着有意思，他爹突然觉着不太妙。

及至外地官员进了文渊阁，瞧见厅里坐着一位俊秀至极的小公子，瞧那面相与大人极为像，纷纷猜到他是大人家的小公子，一出了阁，聚在一起纷纷议论，“小公子坐在哪里做甚”

“据说是怕大人累着了，特地从府里来看着大人。”

“大人可真辛苦”

“小公子这份孝心感天动地”

感天动地的小公子看政卷入了迷，柳蕴忙得回不了家，他也不回家了，柳蕴无奈，派人回府告知冬葵一声，带着小公子宿在阁里特地腾出来的寝室。

寝室物品一应俱全，小公子与柳蕴睡在一张床上，起先两人还不挨着，慢慢地小公子蹭过来，他极少这样主动地亲近柳蕴，柳蕴叹了口气，长臂一伸揽他过来，“你还小，用不着不好意思。”

要是小葵花，早就趴在柳蕴身上胡作非为了，小公子到底性子不同，主动蹭过来已是他能做的极限了，就这还红了脸，此刻他安安静静地窝在柳蕴身边进入了梦乡。

次日清晨，柳蕴起床，动作放轻，可他睡眠浅，还是醒了过来，柳蕴要他多睡会儿，他不依，柳蕴俯身要为他穿衣，他垂着头抓着衣服，“爹爹，我自己可以。”

实际上柳蕴还不曾为他穿过衣服，这些都是冬葵为他做的，柳蕴倒是为决明与小葵花穿过衣服，大概是小公子沉稳得过于让人放心，他就没想过这个，今日一瞧，他分明错过了许多，当即从小公子手里拿过衣服，“就今天一天，爹爹谁也不告诉，明天起你还是自己穿。”

小公子良久才应允。

穿好衣服洗漱过后，两人用了饭，进了厅里，厅外候着几位尚书。

柳蕴坐在首位，小公子坐在他身侧，柳蕴命人过来，“让他们进来吧。”年底各部来开会，头一件事是先把这一年的帐报一报，本来皇帝也该来的，但今日他忙别的去了，就全权交给了柳蕴。

各部尚书进了议事厅，将各部的账报了，户部沈一槐苦苦捱到他们说完，发出撕心裂肺的一吼，“你们为什么要超出预算为什么连小公子都知道给多少花多少的道理，你们不知道么”

吼叫太过突然，又挺凄厉的，直接震得小公子险些从椅子上掉下去，柳蕴侧身扶他坐好，眼皮子都没朝几位官员抬一下，想来是这几年他已见惯了这种场合，不想管了，腾出手摸了杯茶抿了一口。

小公子见他没有管的意思，左思右想，还是觉着不对，遂朝沈一槐轻声地说，“沈尚书，国家大事，慎之又慎，岂能用我这小孩子打比方”

沈一槐一愣，在场的人纷纷看向小公子，柳蕴握着茶杯侧头瞥过来，自家儿子端端正正地坐着，比自己还像个管事的，昨天那不妙的情绪又冒了出来，半响他收回视线，垂下眼抿茶去了。

他这还是不管的意思，小公子顿悟，闭紧了嘴巴，见柳蕴放下茶杯，索性眯上了双眼，神情茫然了，爹爹怎么不阻止他们

柳蕴不阻止，各位尚书已经吵开了。

兵部尚书笑了一声，“小公子所言甚是国家大事不可与小孩子花钱同日而论，我们花钱都是必须的，反倒是你这个管钱的，絮絮叨叨，没完没了”

“我絮絮叨叨，没玩没了那我问你们怎么花的，你们怎么不说清楚，你说清楚，门外我的人托着算盘给你算，来，你说，我让他们这就进来”

“你什么意思不信任我兵部我兵部养兵，这是多大的事，你且问一问小公子，我部就算多花了，那也是花得其所”

“你承认你多花了吧”沈一槐尖叫

柳蕴眯着的眼睁了睁，抬袖往前伸了伸手，看样子是还想喝茶，小公子忙把茶递过去，他饮几口放桌子上，复又阖上了眼。

沈一槐这个管钱的，管的是尽职尽责，但凡从他手里出去的钱，他记得一清二楚，各部别想抵一点赖，他拍着手让户部算账的来，两大算盘呼呼啦啦的，一个竖墙上，另一个铺地上，把厅里占得满满当当，他这个户部老大就昂着脖子冷笑，“我给你们算个清楚”

这个情景每年都要来一遍，每当这个时候各部都心虚地去看好像睡着了的柳蕴，今年是看了柳蕴，又多看了小公子几眼，小公子面无表情，绝不多说一个字，心里想这账是算不清的，沈尚书顶多吓唬吓唬你们。

果然，柳蕴不出声，各位尚书就哈哈几声，他们深知这账是没法算的，不然柳蕴也不会眯眼了，沈一槐不过是借机耍威风，想瞧着各部向他低头，各部尚书说了许多软话，他就哼唧哼唧地舒服了，谁让这一年又一年的，各部天天找他要钱，还不给不行，今天可算出气出舒坦了。

一上午就这么过去了。

下午各部汇总这一年政务，柳蕴不再眯眼，上午有关钱的事他心里有谱，每一年他与皇帝散出去多少钱，需得补多少，都在两人计划内。

各部还没超出过他们的计划，之所以允许沈一槐耍威风，也是为了警告各部，但凡做得过分了，户部可以立马查账，所以每年柳蕴都不怎么听，但有关政务，他听得是极其认真，偶尔皱一下眉，几位尚书都心惊胆颤。

小公子听得认真，偶尔起身为他添茶，垂头时难得的勾了勾唇，被他看个正着，结束时问了一声，“适才为何而笑”

小公子想了一下，还是说了那三个字，“有意思。”

“那上午呢”柳蕴再问。

“也有意思。”小公子答得很快。

柳蕴脸色慢慢变了。

这孩子，怕不是觉着当首辅有意思吧

他遂拍了拍圈椅的扶手，意有所指，“你想坐这个位子”

这次小公子思索得久了点，回复起来条理清楚，“如果我能坐上，也不是不可以。”

柳蕴“”

许久之后，他阖了阖眼，“回家吧。”

两人已经一夜没回家，冬葵该想他们了，必须回去一趟。

父子俩回了家。

夜间休息时，冬葵问及小公子在文渊阁做了什么，柳蕴想了一下，还是觉着让她有个心理准备好些，“他觉着有意思。”

“嗯”冬葵一时没明白。

柳蕴把话说明白了，“他觉着我做的事有意思。我从没听他说过有意思，这是头次，我想他兴许喜欢入朝堂做事。”

冬葵始料不及，“啊他想当首辅”

“约莫是的。”柳蕴拥她入怀，“别多想，他可比我强，就算入朝为官也没事。”

冬葵安心一点。

第二天，柳蕴早早起来去上朝，结果小公子已经在屋外等着了，“爹爹，我也去。”

柳蕴真怕他上了朝再说一句，“有意思。”就没答应他，只说，“上午进宫找我就成。”催他回去睡觉去了。

柳蕴忙到上午，以为小公子不会来了，结果小公子还真到了，随着他在文渊阁忙，随他去御书房见皇帝，还随着他去军营见将军，柳蕴跑的地方他都跑了一遍，最后回到宫里，他说，“当首辅就要做些”

“远远不只这些。”柳蕴道。

小公子哦了一声，“我觉着很有意思。”

柳蕴“”

忙到快放年假的时候，柳蕴与皇帝商议好了，去年放多少，今年还放多少，但不少官员纷纷上折子，表示他们对年假有话要说，柳蕴一般不搭理，把折子放那里落灰。

小公子却抱起它们到一旁，兴趣盎然地翻开看了看，有的人嫌少，竟还有人嫌多，那官员觉着年假放多了，容易让人生出懈怠的心思，应该过了除夕就干活的

小公子心想，这个人真勤奋，应当表扬。

柳蕴瞧他看折子就脑仁疼，小小年纪在想些什么遂一忙完就抱起他离开了，直到放年假前开宫宴，他才带冬葵等人进宫。

冬葵昨日才来过，此时的皇帝已长成了俊伟的青年，也立了皇后，皇后宴请女眷，冬葵坐第一位，她是极为喜欢这位皇后的，温婉大气，性子还好，把皇帝收得服服帖帖的。

皇后也极为喜欢她，私下里同皇帝说，“首辅夫人可真美，明明比我大，可是一笑可甜啦，好年轻啊”

皇帝点了点她的额头，“那都是我舅舅疼出来的。”

能让他道出这句话，可见皇后在他心底的分量，皇后怔了一下转瞬笑起来，“那陛下何时让我喊柳大人一声舅舅”

皇帝一笑“快了”

因为这层关系，皇后待冬葵越发好，冬葵瞧她的姿态就知道皇帝同她说了什么，回头与柳蕴提了，柳蕴让她不要在意，皇后的心意，拂了也不好。

冬葵也就回以更好的心意，今日一进宫，冬葵就先带决明他们去见了皇后，皇后抱了抱小葵花，偷偷对冬葵耳语，冬葵听了眼里一亮，扶她小心坐下，心里想着得和柳蕴说一声，柳蕴会替陛下高兴的吧。

快开宴时，冬葵先带着孩子们去了殿里，柳蕴在高位上招手，几人走过去，小葵花坐在柳蕴怀里，皇帝与皇后也到了，年宴一贯热闹，群臣家眷都来了，几个孩子瞧见自己的朋友，都跑出去玩去了。

冬葵命人跟上去看着，殿中央歌舞不停，柳蕴把玩着冬葵的袖子，冬葵借机低头，告诉他一个他还不知的好消息，“皇后娘娘有了身孕，陛下是真长大了，都是要做父亲了。”

一转眼，那个曾经说要为她撑腰的孩子长成了年轻的帝王，有了皇后，有了孩子，冬葵眼里一酸，柳蕴深深地望过来，“喜事，我们得替他高兴。”

冬葵止不住地点头。

高座之上，皇帝眉眼疏朗，依稀有点柳家人的影子，柳蕴瞥去一眼，捏着酒杯饮了口酒，冬葵说，“少喝些，我瞧陛下都喝几杯了，想必皇后娘娘告诉他了，他高兴。”

陛下若醉了，柳蕴就得撑场子，柳蕴由此放下酒杯，笑了一声，“他如今用不着我撑场子，他是真能自己撑事了，我也该回家歇着了。”抚了抚冬葵的脸颊，“我该回家，陪我捡回来的小姑娘了。”

冬葵怀疑他喝醉了。

宴会结束时，群臣带着家眷离场，三个孩子也都乖乖地回来了，等着冬葵与柳蕴回家。

偌大的殿里，灯火通明，皇帝是喝了不少，英郎的面容抬起，朝柳蕴喊了一声，“舅舅。”

柳蕴提步迈上台阶，到了跟前，皇帝拉着皇后的手，“快喊舅舅。”皇后规规矩矩喊了一声，皇帝松了她，抱着柳蕴的腿矮了下去。

冬葵忙带着孩子们与皇后一起离开，殿里静寂，柳蕴目光清明，没有一丝醉意，垂眼看着年轻的帝王，“喝了多少”

皇帝抬头，伸出手比划了一下，神态醉晕晕的，嘴里否认，“朕没喝，朕好开心”

柳蕴伸手摸了摸他的脑袋，“既然没醉，臣同陛下商量点事情。”

“舅舅说。”

“陛下这一年都做得很好，已经不需要臣了，明年陛下再择一人进阁，臣就可以回家歇着了，可成”

这么多年，他一直在等这一天，等幼帝长大成人，能独自撑起整个朝堂，那么他就可以从朝堂与柳家的桎梏里解脱出来，和那个在归化捡来的姑娘慢慢度过余下的人生。

“成，舅舅说的都成”

皇帝拍手大笑。

醉得更厉害了，柳蕴怀疑他没听清，果然第二日他再进宫试探，皇帝已经为昨日的醉酒感到懊悔不已，“诸位爱卿会如何想朕”

柳蕴道“陛下放心，他们没见到陛下醉酒。”

皇帝顿觉逃过一劫，兴冲冲道“舅舅，皇后有孕了，朕要做父亲了”

“恭喜陛下。”

柳蕴笑了一声，“那陛下可还记得昨夜臣说了什么”

皇帝面上笑容一凝，他依稀还记得一些，可此时此刻他想否认，他不愿柳蕴离开，昨夜他酒醒了，与皇后讲了许多，皇后抱着他，问了这么一句话，“陛下都这么大了，还要寻求舅舅的庇护么”

皇帝摇头。

皇后又道“对的，陛下不需要旁人的庇护了，陛下已经有能力庇护旁人了，何不庇护一下舅舅”

皇帝默然良久，笑了一声，“舅舅累了，是时候歇着了，舅舅放心，年后朕会命人进阁，到时候舅舅就自由了。”

柳蕴俯身行礼，“谢陛下”

年后开春，第一次上朝，皇帝下了圣旨，朝堂震惊，实在是以前没透出一点消息，新的首辅人选亦懵了一下，站在首位的柳蕴笑了，皇帝选的人和他中意的不谋而合，他是不需要再操一点心了。

金銮殿上，首辅大人回身，郎朗如星月，宽大的衣袖一扬，朝服威势赫赫，但因俊极眉眼上含着点笑，倒也不那么骇人了，今日新的首辅一选，他就再不会来上朝了，不免朗声一喊，算是与同僚作别。

“诸位大人，同朝多年，多有得罪，还望海涵。”

群臣“”

懵着一张脸，匆匆伏地行礼，口中只有一声，“大人客气”

“诸位爱卿起来吧。”皇帝笑着道。

群臣起身的时候，柳蕴回望了一眼皇帝，两人互相朝对方点了点头，柳蕴提步向殿外走去，身姿俊伟，群臣只觉大人离去的身影洒脱极了。

温在卿突地忆起，许多年前，他见过柳家的小公子一面，少年志气，洒脱恣意，走过去的背影满是逼人的光芒。

柳蕴的背影消失了。

群臣终于明白是怎么回事了，纷纷往宋平水那涌，宋平水就是个发散消息的小喇叭，也是柳蕴安排好的，让他尽管说，“大人回家歇着去了，陪夫人养孩子，可比我们悠闲自在多了

除了第一句是柳蕴允许的，其余都是他自己加的，群臣愕然过后纷纷拍大腿，“大人瞒得我们好苦”

“什么瞒不瞒的，年宴上的才决定的。”宋平水道。

“那已经是去年了”

“去年决定的，今年才告诉我们，没良心”

宋平水“”

宫外，柳府，柳蕴下了马车，已褪去了朝服，身着普通的衣袍，仆人过来迎接，他问了一声，“夫人呢”

“在花苑里。”

冬葵正在花苑里赏花。

脚步声逼近，才一回头，已被柳蕴拽进了枝繁叶茂的花丛里，冬葵被他攥着腰，低低惊呼，“这是做什么”

“柳冬葵。”

柳蕴呼着气，埋首在她脖颈里，如今，他不愧对柳家，不愧对姐姐，幼帝已成为真正的君王，他做了自己能做的一切，这一刻他终于解放了。

“我可以带着我捡回来的小姑娘自由自在地活了。”

他捡回来的小姑娘为他吃了许多苦，受了许多罪，他要好好疼她，他们中间再没有朝堂，再没有逼不得已了。

花枝繁茂。

两道偎依的人影会相伴到长长久久。