第48章 佛母大士白木槿

玉面婆婆负伤逃走后，众人进入了石壁间的夹层当中，那是一条阴森森的隧道，一眼看不到尽头，两边是光滑异常的石壁。一行人沿着隧道行走，那隧道蜿蜒曲折，也不知走了多久，隧道尽头出现了一间洞开的石室，柳王旬让部下在隧道内待命，自己和柳鸣凤、向擎苍、朱岚岫还有云姑一道入内。

石室里面靠墙放置着一张石榻，室内尘丝不染，石榻上被褥俱全，看样子是有人在此居住。石榻的右侧有一张石桌，上面供奉着一方牌位，上书“佛母大士白木槿之位”。

牌位前方摆放着三牲、果合、清茶等供品，中间的香炉内正燃着三炷清香，烟雾缭绕。

而在石桌上方的那面墙上，悬挂着一幅画像，画中是一位容光绝世、仙资玉质、仪态万千的女子，她的美貌夺魂摄魄，让在场所有的人都看呆了。那女子被盛开在烈焰中的白色木槿花所萦绕，白衣飘忽，神采奕奕。她坐姿优雅，笑容微妙，那如梦似的妩媚微笑，让她具有一种神秘莫测的千古奇韵。画面上还有“真空家乡，无生老母”几个飘逸的大字。

“这就是白槿教的创始人白木槿”，柳王旬的话点醒了众人，“白槿教以火中的白色木槿花‘赤焰生白槿’为象征。提倡‘真空家乡，无生老母’的教义，认为人终究必须回到‘无生老母’的身边。‘无生老母’成为最高阶的主神，也是唯一的女性神。白木槿则宣扬自己是‘无生老母’派遣下凡拯救世人的，并自称‘佛母大士’。当年白槿教教徒不计其数，势力渗透到了河南、江淮、长江流域等地区，对当朝政权构成了很大的威胁。”

向擎苍见朱岚岫目不转睛地盯着那画像看，自己不免也多看了几眼，并由衷赞道：“若从画像来看，这白木槿还真像是仙女下凡。”

柳王旬感叹道：“老夫活到这把年纪，阅人无数，但自白木槿之后，再未见过这般貌若天仙的女子。”

柳鸣凤不满地抗议了：“爹，你说这话什么意思嘛，是说公主、我，还有你见过的其她所有女子，都不及这白木槿貌美吗。”

柳王旬自知失言，却坚持己见：“爹是实话实说。当年白木槿被押解到京城后，皇上见了也魂不守舍，直叹后宫佳丽三千，论容貌，却无一人能出其右。皇上还动了怜悯之心，想留她个全尸。但朝臣们认为女匪首白木槿罪大恶极，理当凌迟处死，皇上这才无奈下旨。”

朱岚岫的目光一直没有离开过那幅画像，直到云姑冷冷催促“这画像有什么好看的，赶紧想办法出去吧”，她才回过神来，和大家一起在石室内四处搜寻。

众人找寻了大半天，石塌、供桌等处都搜遍了，却无半点收获。这石室约摸两丈见方，空间不大，四周墙壁尽是粗糙坚厚的石块。向擎苍拔出绣春刀，用刀锋在石壁上敲了几下，但听得响声郁闷，显是极为重实，要将石壁推倒是绝无可能。

云姑冷厉的目光又来回逡巡后，快速上前，呼拉一下将那白木槿的画像掀起，露出了墙壁上一个凹陷的石坑，里头有一个石钮，云姑用手握住用力一旋，随着“嘎嘎”声响起，供桌上方的石室顶部缓缓裂开了一个洞口，登时一阵凛冽的寒风扑面而来。

那石室顶部较低，众人稍稍施展轻功便可跃出，而柳王旬那些不会轻功的部下，只要爬到供桌上，也可以从洞口攀援出去。原来这石室建在山壁下面。外头是一片荒无人烟之地。天上一弯新月若隐若现，月光暗淡。繁星微光之下，可见周围有几株高大的松树，下面满地枯草，远远有瘆人的狼嚎声传来。

柳王旬命部下一干人等全部点燃火把，“这等荒凉深山之中到处都有猛兽，而且山风凛冽，我们必须连夜赶路，尽早出了这片山林”。

一群人匆匆赶路，天上那一弯新月，已然沉入西山，星光微弱，只剩火把的光亮照明。朱岚岫腿上有伤，向擎苍一直搀着她，两人却仍走在队伍的前方。山路崎岖不平，一路走得磕磕绊绊，心中却是坦荡而踏实，有一份无言的温暖在彼此之间默默传递。

终于到了山脚下时，他二人走得较快，前方只有两三名手持火把开路的下属。柳王旬和柳鸣凤被远远抛在了身后，云姑也没有赶上来。

“坐下歇会儿吧”，向擎苍扶着岚岫在路旁一块岩石上坐了下来。

朱岚岫抬头向上望去，只见火把排成“之”字形，像是一直连到了天上。她对着壮观的火把队伍出了会儿神，又低头看了一阵脚下的碎石地，突然轻轻叹息一声。

“你怎么啦？”向擎苍关切询问。

朱岚岫一回头，擎苍的一双眼睛映着火光，愈发显得灼热逼人，迫得她又低下头来，脸上热辣辣的。

向擎苍仍在关注她为何叹气，又追问：“是不是有什么心事，能告诉我吗？”

朱岚岫定了定心神，缓缓抬起头来，目光深注擎苍，“你说，父皇既然命我们两个人密探女巫村，为什么又派来了安远侯他们，这般兴师动众呢？”

向擎苍道：“皇上是觉得我们人手太少，恐有危险，所以派他率人前来助我们一臂之力吧。为什么突然问这个？”

朱岚岫唇畔悄然漫上一缕愁苦之意，“可是玉面婆婆说，皇上是因为不信任我们，才派人来监视的。”

向擎苍嗤的笑了一声，“那个妖女的话，怎可相信，她分明是有意挑拨离间。”

“也许是我多心了吧”，朱岚岫发出一声微不可闻的叹息，又道：“石室内那幅白木槿的画像，不知为什么，我见了之后有一种似曾相识的感觉。”

向擎苍嘴角间带着笑意，“你是不是也觉得，那白木槿的眉眼和曹端妃有些相似。”

“端妃？”朱岚岫怔了一怔，“你这么一说，我倒真觉得有几分相像。只是，白木槿笑着的神态，像极了我熟识的另一个人，可究竟是什么人，却怎么也想不起来。”

向擎苍笑道：“或许天底下的美人，都有相似之处吧。白木槿那股超凡脱俗的天仙气质，和你也很相似。”话刚出口，他立即意识到自己说错了话，忙道歉：“恕我失言，怎能将你与那女匪首相提并论。”

朱岚岫倒没有责怪他的意思，她一直显得若有所思而又心不在焉，茫茫然的抬起一对眼睛，迷迷蒙蒙地瞅着擎苍，如梦如幻的眼光，让向擎苍浑身紧张起来，也静悄悄地凝视着她，直到柳鸣凤娇滴滴的喊声划空传来，“向大哥——”

柳鸣凤娇喘着扑到向擎苍跟前，当着朱岚岫的面就挽住他的手臂摇晃，“向大哥，干吗跑得这么快，也不等等我。”

向擎苍急得一把挣脱开了她的手，那动作过于粗鲁了些，柳鸣凤一个站立不稳，差点摔倒，她顿时热泪盈眶，痛喊起来：“就算你想对公主表明用情专一，也犯不着这样对我吧。”她转而怒视朱岚岫，“我知道你是尊贵的公主，我柳鸣凤没有资格跟你抢向大哥。可你不是不知道，明朝皇室有规定，为防止外戚干政，公主只能下嫁百姓，皇上怎么可能让你嫁给一个锦衣卫指挥佥事呢。既然你给不了向大哥幸福，为什么不放手，还让他整天为你出生入死，担惊受怕，你这根本不是爱他，而是害他！”

听了柳鸣凤这番话，朱岚岫骤觉如一把利剑刺入了胸中，泪水由她微闭的双目中，涌了出来，披垂粉腮。

向擎苍见柳鸣凤竟然对岚岫这般无礼，一股无名火窜上心头，“这是我们的事情，用不着你来管！”

柳鸣凤眉宇间骤现无限哀怨，“我说的都是实话。向大哥，你怎么就不明白呢！”

云姑走了过来，淡淡的看了柳鸣凤一眼，眼角余光又一瞟朱岚岫，道：“你们有什么恩怨，这一时半会儿也解决不了。我马上就要走了，想跟苍儿说几句话，公主和柳小姐能回避一下吗？”

柳鸣凤用衣袖拂拭一下脸上泪痕，负气跑开了。朱岚岫也含泪默默走开。

周围突然沉寂下来，一阵夜风吹来，飘起向擎苍和云姑的衣袂。

沉寂良久，云姑轻叹一声，“遇上这两个痴心常系情郎的女子，事情很棘手吧。”

向擎苍不想让师父为自己担心，勉强开玩笑道：“如果请师父帮忙参谋，这两个女子，师父更中意哪一个？”他虽极力使自己平静，却无法掩饰住心中情愁，那一笑中流露出无限的凄凉。

云姑一直静静的站着，目光迟滞。忽听她轻微的哼了一声，“你哪里可能请我参谋。如果真让我来挑选，两个我都不喜欢。”

“为什么？”向擎苍问道。

云姑道：“柳鸣凤刁蛮任性，一看就不是贤惠的妻子。而公主嘛，怪只怪她是皇帝的女儿，有太多的羁绊和束缚，你和她相爱，就好似飞蛾扑火一般，我不愿意看到这样的结局。”

向擎苍想起岚岫所赠词作，“彩蝶锦衣舞，飞蛾烈火心”，一颗心猛的一沉，暗道：纵然如飞蛾扑火，亦在所不惜。嘴上却不敢对师父说出来，也不敢正视她，转顾他处。

云姑却已一眼看穿了擎苍的心思，她目蕴泪光，呆呆地站着，不动不言。好半晌才幽幽一叹：“一朝陷情网，谁人不断肠？”她抬手轻抚擎苍的脸，她的手一片冰凉，那凉意透过指尖传递给擎苍，恍若一直钻入他的心底。

“苍儿，已经出了深山，你们该回京城向皇帝复命，我也要走了，你自己多保重”，云姑语意凄然。

“师父要去哪里，我什么时候能再见到您？”向擎苍虽知道分别是迟早的事，心中仍是十分不舍。

“去我该去的地方”，云姑轻轻的叹息一声，“或许哪天你遇到难处的时候，我就会再出现。”她转过身，弃了拐杖，直起腰背，徐徐远去，山风呼啸，吹得她衣发飘飘。向擎苍目注她远去的身影，第一次发现，师父的身影是如此卓然婀娜。

朱岚岫正斜倚着一棵松树，仰脸望着墨黑的夜空出神。听到脚步声，她伸手拂试一下脸上的水雾，转过身婉然一笑，“你们师徒的悄悄话说完了？”

岚岫此时的笑，比流泪更让擎苍心头难受，他再也控制不住心底涌动的暗流，上前紧紧抱住她的玲珑娇躯，说不出一句话来。眼中泪珠一颗接一颗，由腮上滚了下来，滴在了怀中玉人脸上。

男儿有泪不轻弹，朱岚岫知道擎苍是为自己而落泪，双臂一展，反抱住了他，闭上双目把粉腮贴在他前胸，星目中也滚下来两行泪珠。

“大家也歇够了，继续上路吧”，柳王旬的喊声让两人倏然分开来。刚才大部队到了山脚后，柳王旬让大家就地休息片刻后继续赶路，等到了村镇中再找地方住宿。

向擎苍和朱岚岫匆忙加入了队伍。不知躲在何处生闷气的柳鸣凤也来了。三人随大流而动，都恢复了平静的神色，似乎刚经历的那一场风波，转眼已经烟消云散了。